Cuando dos astronautas estadounidenses salgan de la Estación Espacial Internacional para reemplazar un controlador de potencia el viernes por la mañana, será un hito muy esperado. Las astronautas, Jessica Meir y Christina Koch, habrán emprendido la primera caminata espacial femenina.

Más recientemente, la Sra. Meir y la Sra. Koch habían planeado instalar baterías de iones de litio el 21 de octubre, pero la línea de tiempo se aceleró después de que un controlador de energía fallara el fin de semana pasado.

El controlador, que regula las baterías que distribuyen energía a la estación, había estado en funcionamiento durante 19 años y será reemplazado. La agencia dijo que la falla no tuvo impacto en la seguridad de la tripulación o en los continuos experimentos.

La caminata espacial del viernes sería la séptima este año. A fines de diciembre, la NASA espera haber realizado más caminatas espaciales que en cualquier año desde 2010, pero el cronograma depende de lo que la agencia determine sobre la falla del controlador de energía.

Esto fue lo que sucedió en marzo

Se había programado que la Sra. Koch realizara una caminata espacial el 29 de marzo con Anne McClain, una astronauta y teniente coronel condecorada en el Ejército.

Pero ambas mujeres necesitaban componentes del torso de tamaño mediano para la caminata espacial, y solo había uno disponible.

No hubo tiempo suficiente para configurar adecuadamente un segundo componente de torso mediano, y la Sra. McClain recomendó enviar al astronauta Hague en su lugar.

Para algunos observadores, el cambio subrayó los desafíos que enfrentan las mujeres en el programa espacial y otros campos donde el equipo ha sido diseñado históricamente pensando en los hombres.

Esta es la primera caminata espacial femenina

Las mujeres no fueron admitidas en el programa de astronautas hasta 1978, y una mujer estadounidense no voló al espacio hasta que Sally Ride lo hizo en 1983. (Dos mujeres soviéticas la precedieron). El 11 de octubre de 1984, Kathryn D. Sullivan se convirtió en la primera Mujer estadounidense para realizar una caminata espacial.

las astronautas Meir y la Koch, programadas para una caminata espacial este viernes, formaron parte de la clase de astronautas de la NASA en 2013. La clase de ocho miembros fue la primera en incluir el mismo número de hombres y mujeres. (El Sr. Hague y la Sra. McClain también fueron parte de esa clase).

La Sra. Koch, originaria de Michigan, está en camino de batir el récord del vuelo espacial más largo de una mujer, con 328 días esperados en el espacio si regresa a la Tierra en febrero, según lo programado. La excursión del viernes sería su cuarta caminata espacial.

Muchas astronautas han participado en una caminata espacial afuera de la ISS, pero siempre con un hombre. Esta es la primera vez en la historia que se hará solo con mujeres. https://t.co/APBMqmygTw

— National Geographic (@RevistaNatGeo) October 16, 2019

Con información de: ACN|NYTimes|Redes

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