Salud y Fitness
¿Cómo tratar conductas repetitivas de un adulto mayor con Alzheimer u otro trastorno cognitivo?
Leo entró y salió del comedor no menos de 10 veces. Cada vez que lo hacía preguntaba por su hermana.
En ese tiempo nunca soltó una chaqueta marrón que sacudía (como para alisar) y colgaba en su antebrazo izquierdo; mientras un cuidador caminaba a su lado y le respondía con paciencia: tu hermana viene en la noche.
Es un hombre alto, de contextura delgada, amable y educado. A su paso le muestra cariños a Trufa, la perra de la residencia y centro integral para adultos mayores Hogar la Ponderosa, donde vive junto a otros 14 adultos mayores, que también sufren trastornos neurocognitivos, como pérdida de la memoria, y que no pueden valerse por sí mismos además de tener problemas de percepción.
“Lo que pasa, normalmente, con pacientes con trastornos cognitivos es que tienden a ser un poco más rígido en algunas rutinas, que no son exactamente fijaciones».
«A veces son pocos flexibles a la hora de cambiar los comportamientos que ellos controlan más”, dijo Katherine Vergara, neuropsicóloga del Hogar La Ponderosa.
Explicó que cuando están ansiosos las rutinas de qué hacer y cómo hacer las cosas les dan calma, (a ellos y a todo el mundo), “y lo que uno trata es de respetar ese tipo de conductas».
«Es decir, si ellos se bañan a tal hora y de una determinada manera, el personal de la Ponderosa acepta esas condiciones, pues para los huéspedes es importante”.
Cuando deambulan de aquí para allá, como es el caso de Leo, “algunos lo hacen sin un rumbo determinado, eso lo que denota en ellos es ansiedad. Si no están haciendo algo, tienen que sacar esa energía acumulada, y la forma es repitiendo un comportamiento que ellos pueden hacer y que les da seguridad, por ejemplo, sacar algo de una gaveta o barrer un espacio de la casa repetitivamente”.
Para Vergara si estas acciones no representan un daño, “es preferible dejarlos, y si hay peligro hay que tratar de desviarlos y ponerlos a hacer otra actividad que los distraiga”.
¿Cómo tratar conductas repetitivas de un adulto mayor con Alzheimer u otro trastorno cognitivo?
Explicó que en los trastornos cognitivos no se habla de manías u obsesiones, sino de conductas repetitivas con las que buscan drenar la ansiedad.
“A veces resulta fastidioso para el cuidador, pero en la Ponderosa el personal está entrenado y sabe qué ese tipo de acción pasa una y otra vez, y pueden manejarlas según sea el caso”.
Además, de las herramientas en el manejo del espacio físico, también saben cómo usar las palabras adecuadas para persuadirlos.
Nota de prensa
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En los últimos años, especialistas han observado un aumento significativo en los casos de bruxismo infantil.
Un estudio titulado “Relación entre la prevalencia de bruxismo y factores psicosociales, edad y género de un grupo de pacientes pediátricos en Caracas, Venezuela”, publicado en la Revista Odontología Pediátrica, reveló que el 34.9 % de los niños estudiados entre 3 y 8 años padecen esta condición.
El bruxismo es el hábito de rechinar o apretar los dientes, generalmente durante el sueño. Aunque puede afectar a personas de todas las edades, en los niños puede tener consecuencias graves si no se trata a tiempo, como desgaste dental, dolor en la articulación temporomandibular (ATM), maloclusión dental y alteraciones del sueño.
Estrés infantil: un factor clave
La Dra. Patrycia Piña, ortodoncista especializada en odontopediatría, señala que el incremento de casos podría estar relacionado con los crecientes niveles de estrés en los niños, provocado por cambios en las rutinas, problemas familiares o presión académica.
“Muchos padres y pediatras aún no están informados sobre las consecuencias del bruxismo. Este hábito puede afectar la calidad de vida de los niños y generar complicaciones a largo plazo”, advierte la especialista.
Cómo detectar y tratar el bruxismo infantil
Los padres desempeñan un papel fundamental en la detección temprana del bruxismo. Algunos signos de alerta incluyen:
- Rechinar de dientes durante el sueño.
- Desgaste visible en los dientes.
- Dolor en la mandíbula o en la zona de la ATM.
- Alteraciones en el sueño o irritabilidad.
El tratamiento puede incluir el uso de protectores bucales para evitar el desgaste dental, así como técnicas para manejar el estrés, como terapias o actividades de relajación.
Si el bruxismo está relacionado con problemas dentales, como maloclusiones, es fundamental corregirlos para prevenir complicaciones futuras.
La importancia de la prevención
La detección temprana y la intervención oportuna son esenciales para proteger la salud dental y el desarrollo integral de los niños. La colaboración entre padres y odontopediatras, junto con estrategias preventivas, puede marcar la diferencia en la evolución del problema.
Con la información adecuada y el acompañamiento emocional, es posible reducir los riesgos asociados al bruxismo infantil y promover un crecimiento saludable.
La prevención y la atención temprana son claves para garantizar que los niños mantengan una sonrisa fuerte y disfruten de una buena calidad de vida.
Con información de nota de prensa
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