La tormenta solar más potente en más de dos décadas llegó a la Tierra y generó espectaculares auroras polares visibles en el norte de Europa y el sur de Chile y Argentina, pero este fenómeno plantea una amenaza para las comunicaciones durante el fin de semana.

La primera de varias eyecciones de plasma y campos magnéticos desde el Sol, comenzó poco después de las 16H00 GMT del viernes, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.

La NOAA catalogó la tormenta geomagnética como «extrema», ya que es la más potente desde octubre de 2003 cuando varias explosiones de plasma de la corona solar provocaron apagones en Suecia y daños en la infraestructura energética en Sudáfrica.

Tormenta solar dejó auroras boreales

En la noche del viernes 10 de mayo, las redes sociales se llenaron de fotos de las auroras boreales captadas en el norte de Europa y en Chile, Argentina, Australia y Nueva Zelanda, en el hemisferio sur, y se espera que el fenómeno continúe en los próximos días.

«¡Acabamos de despertar a los niños para que vean la aurora boreal en el patio trasero! Es visible a simple vista», dijo a la AFP Iain Mansfield, en Hertford, en el Reino Unido.

En Australia, Sean O’ Riordan publicó en X fotografías de los cielos bíblicos en Tasmania.

Las autoridades pidieron a operadores de satélites, aerolíneas y a encargados de redes eléctricas que tomen medidas de precaución ante posibles perturbaciones causadas por cambios en el campo magnético de la Tierra.

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A diferencia de las erupciones solares, que viajan a la velocidad de la luz y llegan a la Tierra en ocho minutos, estas eyecciones se desplazan a un ritmo más lento, de 800 kilómetros por segundo.

Los campos magnéticos asociados con las tormentas geomagnéticas inducen corrientes en los conductores largos, incluidos los cables de energía, lo que puede provocar apagones.

También pueden producirse impactos en la comunicación por radio de alta frecuencia, GPS, en naves espaciales y satélites.

Este fenómeno puede afectar incluso a las palomas y a otras especies que tienen brújulas biológicas internas.

Comunicaciones

Elon Musk, cuyo operador de internet por satélite Starlink tiene cerca de 5.000 satélites en zonas bajas de la órbita terrestre, describió la tormenta solar como la «mayor en mucho tiempo».

«Los satélites Starlink están bajo mucha presión, pero aguantan por el momento», afirmó Musk en la red social X.

Un efecto que maravilló a personas en todo el mundo fueron las auroras polares -conocidas como auroras boreales o australes, dependiendo del hemisferio- en latitudes donde habitualmente no son visibles.

En Estados Unidos, este fenómeno podría observarse incluso en estados como California y Alabama.

Brent Gordon, de los servicios meteorológicos espaciales del NOAA, sugirieron tomar fotografías nocturnas con sus celulares, incluso si la aurora no es perceptible a simple vista. «Te sorprendería lo que puede verse en la foto» captada con los celulares más modernos, afirmó.

Las autoridades recomiendan a la población mantener las medidas habituales frente a posibles apagones, como tener a mano linternas, baterías y radios.

La mayor tormenta solar en los registros es el «evento de Carrington» ocurrido en 1859 que destruyó la red de telégrafos en Estados Unidos.

Estas son algunas de las hermosísimas imágenes de las auroras boreales por la #tormentaGeomagnetica en diferentes partes del mundo

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— Mónica❤️ (@pelinegra0818) May 11, 2024

Con información de ACN/AFP

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