Real Madrid a liquidar en casa y Manchester City a hacer lo propio, por ser los dos equipos más sobresalientes en la temporada actual de la Liga de Campeones, y los dos últimos monarcas que juegan en casa mañana miércoles 6 de marzo.

Los merengues vencieron 1-0 a Leipzig en Alemania en la ida. Fue la séptima victoria consecutiva de los 14 veces campeones de Europa en el torneo.

El reinante campeón City también sumó siete triunfos consecutivos al vencer 3-1 al Copenhague en Dinamarca hace tres semanas.

Real Madrid a liquidar en casa

Real Madrid a liquidar en casa, sin excesos de confianza, pese al triunfo en Alemania (0-1) y por mucho que con Carlo Ancelotti al mando el Real Madrid siempre haya superado los octavos de final, el rey de Europa recibe al Leipzig en el Santiago Bernabéu buscando mantener el pleno de victorias en la presente edición de la Liga de Campeones, midiendo su firmeza tras empatar tres de los cinco últimos partidos de LaLiga.

Además, con la historia de su lado. Superando 36 de las 38 eliminatorias europeas en las que venció el partido de ida a domicilio. Solamente Odense, en 1995 y en un escalón menor, la antigua Copa de la UEFA, y Ajax, más reciente, en la Liga de Campeones de 2019, lograron voltear una eliminatoria en el templo madridista.

Eran otros tiempos. La firmeza del Real Madrid este curso en Europa, con pleno de triunfos en la fase de grupos y victoria en Alemania en la ida de los octavos, con Andriy Lunin igualando un récord de paradas de Thibaut Courtois en un partido europeo, hasta nueve, se pone a prueba en un Bernabéu donde los de Ancelotti mantienen regularidad.

Diez victorias y un empate en sus once últimos compromisos. Sin derrota desde el susto ante el Chelsea en abril de 2022. En una situación similar, tras haber vencido en la ida en Stamford Bridge. Dando forma en la prórroga a la ‘Champions’ de la remontada. La decimocuarta.

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Leipzig busca la remontada

Leipzig llega a Madrid en busca de una remontada cuyas posibilidades se ven con cierto escepticismo en Alemania debido a la irregularidad que ha mostrado el equipo en los últimos partidos y también a la dificultad que implica derrotar al conjunto blanco en su propio patio.

El centrocampista holandés Xav Simons ha querido hacer frente al escepticismo que se respira en el ambiente. “A todos los que ya nos han descartado les digo que nada es imposible. Creo en mi equipo, tenemos que disfrutar el partido y gozar de jugar en ese estadio”, dijo.

La derrota por 0-1 en la ida dejó huella y el gol anulado a Benjamin Sesko sigue siendo un tema de discusión. Xavi Simons es justamente una de las principales armas ofensivas del Leipzig. En él y en Dani Olmo descansan buena parte de las esperanzas del equipo alemán de poder dar vuelta a la eliminatoria. El conjunto alemán sólo superó una de las cuatro eliminatorias de octavos que ha disputado.

Alineaciones probables

Real Madrid: Lunin; Carvajal, Rüdiger, Nacho, Mendy; Tchoauméni, Kroos, Fede Valverde, Bellingham; Vinícius y Rodrygo. DT. Carlo Ancelotti

Leipzig: Gulacsi; Henrichs, Orban, Lukeba, Raum; Haidara, Schlager; Dani Olmo, Xavi Simons; Openda, Sesko. DT. Domenico Tedesco.

Árbitro: Davide Massa (Italia). Escenario: Estadio Santiago Bernabéu. Hora: 4:00 pm. (Hora venezolana).

City a rematar

Por su parte, de no rematar la faena mañana miércoles, Manchester City produciría una de las mayores sorpresas de la historia reciente de la Champions League.

El actual campeón tiene un cómodo 3-1 cosechado en la ida y se enfrenta a un Copenhague que tocó su techo en la fase de grupos y al que el Etihad Stadium, en una noche de este estilo, se le antoja como escenario imposible para el triunfo que necesita.

Los ‘Sky Blues’ reciben este partido en una semana de vital importancia en la Premier League, después de la victoria ante el Manchester United, en la que necesitaron del mejor Phil Foden para remontar, y antes del duelo crucial ante el Liverpool el domingo.

Además, las mejores noticias para Pep Guardiola es que cuenta con el grupo prácticamente al completo, a excepción de Jack Grealish, que se lesionó la semana pasada en la FA Cup contra el Luton Town.

Asimismo, el técnico español cuenta con el privilegio de poder alinear a su once de gala, con una única duda, el extremo izquierdo. Jeremy Doku fue el elegido contra el United, pero dejó mucho que desear y fue el primer sacrificado del partido para que entrar Julián Álvarez, que tras tres suplencias consecutivas, tiene todas las papeletas para volver a ser titular.

Copenhague cuesta arriba

Si City llega reforzado por la remontada contra el United en el derby de Mánchester, Copenhague salió malparado de su visita al Midtjylland (2-0), rival directo por el título de liga, un partido en el que ofreció además una muy mala imagen en la primera parte.

El encuentro dejó otra mala noticia: la lesión de Viktor Claesson, un titular fijo en el ataque y cuya probable baja abre la titularidad a Jordan Larsson, cuyo padre, el mítico Henrik Larsson, vistió unos meses la camiseta del United en su etapa final como jugador.

El mediocentro Lukas Lerager, ausente en la ida por sanción y máximo goleador en el torneo del equipo, tampoco podrá estar en Manchester por problemas físicos.

Con el resultado muy cuesta arriba, el campeón danés buscará mejorar la imagen del partido de ida, en el que se vio muy superado por el City y en el que sólo pareció amenazarlo en los minutos posteriores al empate provisional de Mattson en la primera parte.

Copenhague, que en la ida acusó también la falta de inactividad tras el parón invernal de la liga danesa, confía en que los tres encuentros disputados desde entonces en el torneo nacional le permitan ofrecer algo más de resistencia a un rival que le “torturó” en Parken, como reconocieron varios jugadores.

Alineaciones probables

Manchester City: Ederson; Walker, Stones, Dias, Aké; Rodri, De Bruyne, Silva; Foden, Doku y Haaland. DT. Pep Guardiola.

Copenhague: Grabara; Jelert, Vavro, McKenna, Meling; Gonçalves, Falk, Mattson; Achouri, Larsson, Elyounoussi. DT. Ståle Solbakken.

Árbitro: Espen Eskas (Noruega). Escenario: Estadio Etihad Stadium (Mánchester). Hora: 4:00 pm. (Hora venezolana).

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