Un equipo internacional de científicos en conjunto por la Universidad de Granada (España) ha descubierto un nuevo arrecife de coral en la Gran Barrera de Australia, el primero en 120 años.

El nuevo arrecife es «enorme»  mide 500 metros, más que algunos de los rascacielos más altos del mundo.



Ángel Puga, investigador de la UGR, junto a una campaña de investigación geológica y biológica que se está llevando a cabo en las aguas de la Gran Barrera de Arrecifes (GBA) de Australia; el mayor arrecife de coral del mundo, en la que participan geólogos, biólogos y ecólogos marinos de diferentes universidades y centros de investigación australianos.

Desde el pasado 30 de septiembre y hasta el próximo 17 de noviembre, el buque oceanográfico R/V Falkor lleva a cabo esta expedición; que está financiada por el Schmidt Ocean Institute, una organización sin ánimo de lucro que tiene por objetivo principal el avance y difusión del conocimiento de los océanos.

Debido a las limitaciones impuestas por la pandemia del covid-19, este año sólo está permitida la participación de un número reducido de investigadores a bordo (todos ellos australianos); pero tiene la “novedad” de que la participación de gran parte del equipo de investigación se está realizando, con éxito, de forma remota gracias a los medios técnicos de que dispone el Falkor.

Descubren un nuevo arrecife de coral en Australia

En este sentido, los investigadores del proyecto internacional descubrieron el pasado 21 de octubre un nuevo «arrecife separado» de 500 metros de altura sobre el fondo marino; y cuya parte más somera, de unos 300 metros de largo y 50 metros de ancho, se sitúa a unos 40 metros de profundidad.

Este nuevo arrecife es el primero que se descubre en Australia en los últimos 120 años y; además, según las imágenes logradas hasta el momento, es hogar de más de 1.500 especies de peces, 411 especies de corales duros y docenas de otras especies.

Pero el arrecife se enfrenta a una crisis. Estudios recientes han demostrado que ha perdido el 50% de sus poblaciones de coral en las últimas tres décadas. El cambio climático es un factor clave en la alteración de los arrecifes.

ACN/ EFE

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