Inglaterra a octavos de la Euro y se jugaba este martes el honor y el orgullo de quedar primera de grupo, logró el objetivo doblegando a la República Checa 1-0 en otro partido flojo de los ‘Tres Leones’ salvado por un tanto de Raheem Sterling.

Los ingleses, advertidos por los abucheos en los encuentros anteriores y por un juego que no acaba de despegar; se quitaron presión de encima con un triunfo rácano y sin brillo, pero que les sirve para pasar primeros de grupo, huir de especulaciones y asegurar su presencia en Wembley en octavos de final.

No dudaron los de Gareth Southgate sobre si era mejor el primer o el segundo puesto. Salieron a ganar; como ante Escocia, se toparon con el palo a las primeras de cambio, esta vez no por un cabezazo de John Stones; sino por una carrera a la espalda de la defensa de Sterling que culminó el del City con una vaselina que se estrelló en la madera.

Inglaterra a octavos de la Euro

Inglaterra no podía especular con eso, no después de las dudas generadas. Ganaron, sin alardes, pero ganaron y ahora les tocará dar el paso definitivo.

Les caerá un ‘coco’ en octavos y la racanería ya no será un argumento suficiente para imponerse a una de las mejores selecciones de la Eurocopa; Inglaterra espera a Francia, Alemania o Portugal y suspira por el imposible de Hungría. Al menos, tendrán Wembley a favor.

Panorama en octavos

Inglaterra y Croacia se clasificaron para la ronda de octavos de final de la Eurocopa 2020 como primera y segunda del grupo D; República Checa es la mejor tercera.

«Los Leones» terminaron la fase de grupos con siete puntos, mientras que Croacia consiguió la segunda posición tras alcanzar los cuatro y superar a la República Checa, que suma las mismas unidades pero una posición por debajo por la diferencia de goles a favor.

De esta manera Inglaterra se enfrentará en octavos de final al segundo clasificado del grupo F (Francia, Alemania, Portugal o Hungría) el martes 29 de junio en Wembley;  Croacia, al segundo del grupo E (Suecia, Eslovaquia, España o Polonia) el lunes 28 de junio en Copenhague.

Además, República Checa, consiguió su billete para la siguiente ronda pese a su derrota; de momento, es la mejor tercera de toda la Eurocopa con cuatro puntos y un gol a favor. Sólo podría ser superada por Portugal y por España, actuales terceras del grupo F y E con dos y tres puntos, respectivamente. En ese caso, aún sería una de las mejores cuatro terceras selecciones.

Ficha técnica

República Checa (0): Vaclik; Celustka, Coufal, Kalas, Boril, Darida (Kral, 64)’; Holes (Vydra, 84′), Masopust (Hlozek, 64′), Jankto (Sevcik, 46′), Soucek; y Schick (Pekhart, 75′). DT. Jaroslav Šilhavý.

Inglaterra (1): Pickford; Shaw, Stones (Mings, 79′), Maguire, Walker; Rice (Henderson, 46′), Phillips, Grealish (Bellingham, 68)’; Sterling (Rashford, 67′), Kane y Saka (Sancho, 84′). DT. Gareth Southgate

Gol: Sterling (12′).

Árbitro: Artur Dias (Portugal). Amonestados: Boril (61′). Escenario:  Estadio de Wembley (Londres). Asistencia: 22.500 espectadores.

ACN/MAS/EFE

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