Juan Martín del Potro estiró a 13 partidos su racha invicta, al imponerse fácilmente el domingo sobre Kei Nishikori para seguir adelante en el Abierto de Miami.

El argentino, quien se coronó en el Abierto Mexicano y en el Masters de Indian Wells, ancló en los octavos de final en Miami, al doblegar 6-2, 6-2 al japonés Nishikori.

Del Potro, cuyo repunte en este año lo ha llevado al sexto lugar del escalafón de la ATP, podría trepar incluso al tercer sitio si se corona en este certamen, del que quedó apeado la víspera el suizo Roger Federer, quien perderá así el primer puesto del ranking.

“Hoy estoy muy bien, y el ranking nunca fue mi prioridad”, dijo Del Potro a la cadena ESPN, al rememorar las lesiones recurrentes en las muñecas que llegaron a poner en riesgo su carrera hasta hace un par de años.

El tandilense chocará en la fase siguiente contra el serbio Filip Krajinovic, quien eliminó al francés Benoit Paire por 6-3, 6-3.

Otro argentino no tuvo tan buena jornada. Diego Schwartzman (13er preclasificado), sucumbió ante el canadiense Milos Raonic, por 7-6 (5), 6-3.

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En otros duelos de hombres, el croata Marin Cilic eliminó al canadiense Vasek Pospisil por 7-5, 7-6 (4). El surcoreano Chung Hyeon, el estadounidense John Isner y el portugués Joao Sousa ganaron sus respectivos compromisos en la tercera ronda.

También el domingo, Venus Williams dilapidó una ventaja y se fue abajo cerca del final para luego salir adelante de tres match points y superar 5-7, 6-3, 7-5 a la holandesa Kiki Bertens en la tercera ronda.

Williams desperdició un 5-0 en el primer set y llegó a estar abajo 5-3 en el tercero. Pero la estadounidense arrasó en los últimos cuatro games, manteniendo el servicio en love para apuntarse el triunfo.

“Por momentos esto no lucía bien”, dijo Williams en declaraciones sobre la pista, ante un público que la aplaudió. “Pero por eso una debe seguir peleando hasta el último punto. Y por eso amo este deporte”.

Williams, tres veces campeona y octava preclasificada, se medirá en la siguiente fase a Johanna Konta, 11ma preclasificada y campeona defensora. La británica avanzó de manera menos dramática, al vencer a la belga Elise Mertens 6-2, 6-1.

Por su parte, Mónica Puig siguió adelante al derrotar 6-3, 7-5 a la griega Maria Sakkari. La puertorriqueña había eliminado a la danesa Caroline Wozniacki en la ronda anterior.

En la jornada triunfaron la ucraniana Elina Svitolina (4ta), la letona Jelena Ostapenko (6ta), la checa Petra Kvitova (9na) y la australiana Ashleigh Barty.

AP