Rey de la tierra batida. Rafael Nadal superó sin problemas al ruso Karen Khachanov 6-3 y 6-2 en 79 minutos, y se clasificó para disputar; los cuartos de final del torneo master de Montecarlo, donde este viernes tendrá como rival al austríaco Dominic Thiem, verdugo; del serbio Novak Djokovic, y el jugador destinado a sucederle en la tierra batida.

Thiem derrotó antes a Djokovic, campeón 2013 y 2015 en un durísimo encuentro en dos horas y 29 minutos, donde; el mejor físico del austríaco prevaleció ante el exnúmero uno del mundo.

Rafael Nadal, el llamado Rey de la tierra batida necesitaba un partido así, como el de este jueves contra Khachanov; jugador de fuerte pegada y gran físico, campeón en Marsella este año y ayudado técnicamente por el croata Goran Ivanisevic; que resistió lo que pudo, pero que al final acabó desbordado por la velocidad de bola que imprimió el español.

Como sucedió en Wimbledon el pasado año (6-1, 6-4 y 7-6), el Rey de la tierra batida completó un partido; lleno de fuerza. Estuvo más acertado que el primer día ante el esloveno Bedene, y aunque cedió una vez; su servicio, en el único punto de rotura que dispuso el de Moscú en el séptimo juego del primer set.

Ahora, con 393 victorias en tierra y 35 derrotas, con 65 de esos triunfos logrados en Montecarlo, donde jugará cuartos; por 14º año consecutivo, y con el mayor porcentaje de victorias en esta superficie desde la Era Open

Ante Thiem va de 5 y 2

Rafael Nadal se enfrenta al único jugador capaz de vencerle el pasado año en tierra,  cuando lo dejó en camino; en cuartos del master de Roma y debería sucederle en superficie lenta.

Thiem firmó la sesión de tierra de 2017 a lo grande, al conseguir las finales de Barcelona y Madrid donde; cayó ante el de Manacor, y las semifinales de Roma (ante Novak Djokovic) y Roland Garros, de nuevo ante Nadal; donde cedió apabullado por 6-3, 6-4 y 6-0.

El español domina los enfrentamientos por 5-2, y todos se han disputado sobre tierra batida. Además de la de Roma; el austríaco se apuntó la victoria ante el mallorquín en semifinales de Buenos Aires hace dos años en tres sets.

Otro de los cuartos de final enfrentará al búlgaro Grigor Dimitrov, que necesitó dos horas y 22 minutos para doblegar; al alemán Philipp Kohlschreiber 4-6, 6-3 y 6-4, y al belga David Goffin, que venció al español Roberto Bautista 6-4 y 7-5.
ACN/EFE

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