Portuguesa retorna a Copa Liberadores tras vencer en calidad de visitante a Angustura 2-1, en el estadio Ricardo Tulio Maya, de Ciudad Bolívar, en lo que fue para el «Penta» su último juego de la ronda regular, combinado con el empate de Caracas FC de forastero contra Rayo Zuliano (0-0), este último tendrá que disputar la cuarta y última plaza para el llamado G4, ante Carabobo FC que dispuso en Barinas de Zamora (2-0).

Al equipo llanero le bastaron los primeros cinco minutos para anotar su par de dianas, la primera obra de Leandro Lugarzo (3′) y la otra de Rubén Rojas (5).

Angostura, que se acercó a los 67′. con tanto de Hassan Vergara, pero los dirigidos por el tachirense Jesús Ortiz lograron terminar la tarea que les deja como premio su regreso al máximo torneo de clubes de Sudamérica para la edición 2024, eso significa que el año próximo serán 40 años.

Portuguesa se une a Deportivo Táchira y Academia Puerto Cabello como los clasificados para definir las dos plazas directas a la Fase de Grupo de Libertadores y queda por definir la cuarta entre saurios y la Vinotinto Regional.

Portuguesa retorna a Copa Liberadores

Fundado el 9 de abril de 1972, Los llamados «Rojinegros» y «El Penta» por sus cinco títulos en el balompié nacional (1973, 1975, 1976, 1977 y 1978), tricampeón de la Copa Venezuela (1974, 1976 y 1977), además de tres subcampeonatos en primera división (1974, 1980 y 1983).

Ahora participará por novena ocasión (1974, 1975, 1976, 1977, 1978, 1979, 1981, 1984).

Su mejor desempeño fue en la de 1977, cuando llegó hasta las semifinales, con el antiguo formato, dejando en el camino a Estudiantes de Mérida y a los peruanos Sport Boys y Club Sport Unión Huaral.

Aunque luego no pudo en esa instancia contra brasileños Internacional de Porto Alegre y Cruzeiro, pero ganaron de local ante el primero 3-0, además el máximo goleador compartido fue el tucucumanés Juan César Silva con 5 tantos, igualado con Néstor Scotta del Deportivo Cali.

Fue el año en que se dio la compra de la ficha más cara de la época, la de Richard Páez Monzón, que fue de 200.000 bolívares a Estudiantes de Mérida.

El «Penta» ganó su primer juego de Libertadores ante Millonarios de Colombia (que luego terminó primero del grupo), en la inauguración del estadio José Antonio Páez, en 19 de febrero de 1974, donde también participaron el campeón venezolano Valencia FC y Atlético Nacional del país vecino.

Su última victoria fue en Arequipa, Perú en 8 de octubre de 1984, ante Melgar 2-1, que ya lo había vencido en Acarigua (4-0), al igual que a Sporting Cristal, del mismo país (1-0), pero el ganador de la llave fue Universidad de los Andes (ULA Mérida)

ACN/MAS

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