El rover Perseverance de la NASA aterrizó exitosamente en Marte este jueves 18 de febrero, tras casi siete meses de viaje con destino al planeta rojo.

De acuerdo a la Nasa durante una trnasmisión en directo, el vehículo tocó la superficie marciana a hacia las 20:55 GMT de este jueves; con el objetivo de buscar evidencias de vida pasada en Marte y recoger muestras de rocas que serán regresadas a la Tierra en una futura misión.

Igualmente, se pondrá a prueba las tecnologías pioneras que serán clave para una futura presencia humana en el planeta rojo. De hecho, en su aproximación a Marte, el Perseverance superó los llamados «siete minutos de terror», que se refiere al período; de ingreso y descenso en la atmósfera marciana en que la temperatura y el riesgo son máximos.

En cuanto a que Perseverance aterrizó con éxito en Marte, fue confirmado por mensajes de radio enviados a la Tierra desde el cráter Jezero; un antiguo lago que será estudiando próximamente.

Fue con esa buena noticias, que minutos después, la ingeniera Diana Trujillo (colombiana), una de las líderes de la misión; confirmó que el Perseverance «está listo para comenzar operaciones en la superficie. ¡Llegamos!».

Touchdown confirmed. The #CountdownToMars is complete, but the mission is just beginning. pic.twitter.com/UvOyXQhhN9

— NASA (@NASA) February 18, 2021

Perseverance aterrizó en Marte

Respecto a la misión, la ingeniero explicó que la nave que llevaba a Perseverance ingresó a la atmósfera marciana a una velocidad de 19.500 km por hora. En siete minutos esa velocidad fue reducida a cero.

Además, que todo el descenso fue automatizado y que Perseverance estuvo solo durante la operación; puesto que existe un retraso de más de 11 minutos en las comunicaciones con la Tierra.

En este contexto, cabe recordar, que esta es la misión de búsqueda de vida en Marte más ambiciosa de la NASA desde la década de 1970.

Es por ello, que Pereverance lleva instrumentos científicos que podrán buscar huellas químicas de vida en las rocas marcianas. Estas podrían incluir compuestos orgánicos, es decir, carbono. Aunado a ello, podrá buscar señales «visuales de biología, como comunidades microbianas fosilizadas».

Además, pesa cerca de una tonelada y cuenta con novedosos instrumentos, como cámaras, un helicóptero y hasta micrófonos; los cuales servirán para explorar el suelo y la atmósfera del planeta rojo durante al menos un año marciano, que equivale a casi 687 días terrestres.

Cráter Jezero

El cráter Jezero, fue el lugar donde Perseverance aterrizó y está ubicado a unos 45 km de diámetro y justo al norte del ecuador de Marte.

En relación a la misión exitosa, los científicos de la Nasa piensan que hace unos 3.500 millones de años Jezero era un lago alimentado por un río; «que depositó sedimentos en una formación de delta y podría haber preservado moléculas orgánicas u otras señales de vida microbiana».

Con información: ACN/BBC/Nasa/Foto: Nasa

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