Noruega a octavos de final del Mundial 2026 de la mano de su máxima figura Erling Haaland al vencer a Costa de Marfil 2-1 este martes 30 de junio en el AT&T Stadium, de Arlington, Texas (EE.UU.).

Haaland volvió a aparecer cuando Noruega más lo necesitaba. El delantero del Manchester City anotó al minuto 86 el gol del triunfo, en los dieciseisavos de final para sellar el boleto de los «Vikingos Rojos», donde enfrentarán a Brasil.

El partido comenzó con unos «Elefantes» intensa y peligrosa, especialmente por la banda derecha, donde Nicolás Pepe fue el jugador más desequilibrante del equipo africano.

El volante del Villarreal generó los primeros avisos con dos disparos, al minuto 8 y al 28, mientras Noruega intentaba tomar el control del balón y encontrar espacios en una defensa marfileña que logró incomodar durante buena parte del primer tiempo.

Poco a poco, el equipo europeo empezó a dominar la posesión, aunque le costaba conectar con Haaland. El delantero, autor de cuatro goles en la fase de grupos, estuvo bien controlado por la defensa africana y pasó varios minutos lejos del protagonismo.

Antonio Nusa abrió la cuenta noruega

Noruega a octavos de final del Mundial

Sin embargo, Noruega encontró el camino al minuto 39 con una jugada colectiva de alto nivel. Tras una secuencia de 19 pases, Martin Odegaard filtró una gran asistencia, la tercera en este Mundial, para que Antonio Nusa definiera con un golazo al ángulo y pusiera el 1-0.

El tanto tuvo un valor especial para el fútbol noruego: fue el primer gol de Noruega en una fase de eliminación directa de un Mundial en 88 años.

Los Elefantes lograron empatar y celebraron su gol

Costa de Marfil respondió desde el banquillo

En el segundo tiempo, Costa de Marfil salió con mayor decisión en busca del empate. Al minuto 54 tuvo una de sus ocasiones más claras, luego de un rebote que volvió a quedar en poder de Pepe dentro del área. El atacante remató, pero el portero Orjan Nyland respondió con una gran atajada para sostener la ventaja noruega.

Noruega también tuvo opciones para aumentar el marcador. Odegaard ejecutó un tiro libre peligroso y Patrick Berg estuvo cerca de conectar de cabeza para el segundo, aunque en la repetición se observó una mano previa del jugador noruego.

Las respuestas para Costa de Marfil llegaron desde la banca. Al minuto 60, Amad Diallo ingresó por Inao Oulai y cambió el ritmo ofensivo del equipo africano.

El impacto del jugador del Manchester United fue inmediato. Al 74, Diallo recibió un pase de Pepe, se quitó a un defensor y definió una gran acción individual para poner el 1-1. Costa de Marfil volvía al partido y empujaba la eliminatoria hacia un cierre de alta tensión.

Saltaron al máximo «Vikingo»

Haaland había estado bien marcado durante casi todo el encuentro, pero nunca conviene dar espacio al goleador noruego. Al minuto 86, Patrick Berg construyó una gran jugada que atrajo la marca de tres defensores marfileños y dejó solo al delantero del City.

El delantero solo tuvo que empujar la pelota para marcar el 2-1 definitivo y llegar a cinco goles en el Mundial.

Costa de Marfil luchó hasta el final, pero no logró volver a igualar. Un tiro libre de Diallo, otra vez, estuvo a nada de entrar en los minutos finales pero el portero noruego volvió a hacer una gran atajada. Noruega resistió y consiguió una clasificación histórica a octavos de final.

Ahora, el Mundial tendrá uno de sus primeros grandes cruces de la siguiente ronda: Noruega contra Brasil, un duelo de alto voltaje entre la jerarquía de la Verdeamarelha y el poder goleador de Haaland.

Erling Haalang metió a sus «Vikingos» en octavos

A saber

• Es la tercera vez que Noruega llega a los octavos, la primera en Francia 1938, con la salvedad que ese torneo inició directamente en esta fase de eliminación directa y cayó en la prórroga ante Italia 2-1. La otra, En el mismo país, pero en la cita de 1998, cuando doblegó a Brasil en la fase de grupos para pasar segundo, pero en octavo perdió a expensas de Italia 1-0.
• Erling Haaland sumó la quinta diana en la cita para ponerse a uno del líder argentino Lionel Messi.
• Es el gol 60 de Haaland con la selección en 53 juegos.
• Ya están definidas dos llaves para octavos: Canadá ante Marruecos, que se medirá el sábado 4 de julio en Houston y ahora Brasil-Noruega, pautado al siguiente día en el pasto de Nueva York/Nueva Jersey.
• Costa de Marfil se marcha en los 16vos de final, en su mejor actuación en cuatro participaciones, quedándose en la primera ronda en Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2024.
• Es el tercer juego que dirige el venezolano Jesús Valencia en la cita 2026, dos en fase grupos (Australia-Turquía, 2-0; Bosnia-Herzegovina-Qatar 3-1 y Costa de Marfil-Noruega 1-2 en 16vos). En total con los dos en Qatar 2022 (Inglaterra-Estados Unidos, 0-0 en primera ronda y en octavos Francia-Polonia 3-1).

Ficha técnica

Costa de Marfil (1): Fofana – Doué, Agbadou, Kossounou, Konan (Touré, 90+3′) – Sangaré, Kessié, Inao Oulaï (Diallo, 60′) – Pépé (Diakité, 87′), Diomandé (Guessand, 90+3′) – Bonny (Wahi, 60′). DT. Emerse Faé.

Noruega (2): Nyland – Pedersen (Aursnes, 83′), Ajer, Heggem, Wolfe – Berg, Berge, Ödegaard – Sorloth (Bobb, 71′), Nusa (Schjelderup, 71′) – Haaland. DT. Ståle Solbakken.

Goles: Nusa (39′), Diallo (74′), Haaland (86′).

Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela). Amonestado: Nusa (45+1′). Escenario: AT&T Stadium, Arlingtong, Texas (EE. UU). Asistencia: 80.000 aficionados.

ACN/MA/Agencias

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