Navegantes del Magallanes arranca final ante Caribes de Anzoátegui desde este martes 27 de enero en el estadio Alfonso «Chico» Carrasquel de Puerto La Cruz, con la misión de sellar la proeza de una épica campaña donde la frase «venir de atrás» ya es un sello en la temporada 2025-2026 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).

Una escuadra naviera que comenzó con Eduardo Pérez como su mánager por segundo año corrido, su estadía terminó en el jueves 6 de noviembre, cuando anunciaron su cesantía, dejando marca de 5-11, último de la tabla.

Su puesto lo tomó por varios días el coach de banca, Mario Lisson, para entregar el testigo al puertorriqueño Yadier Molina el 14 de noviembre, quien llegó con la «espinita» cuando estuvo al frente hace par de temporadas.

“Yo soy un campeón. Mi objetivo siempre será ganar el título, y en la primera oportunidad no pude hacerlo, pero ahora tengo un segundo chance. Quiero volver a probarme”, dijo el piloto en la rueda de prensa virtual, cuando fue anunciado por la gerencia deportiva.

Magallanes arranca final ante Caribes con la misión de completar la proeza

El cambio de mentalidad fue del cielo a tierra, porque los filibusteros de último con ese récord de 5-11, con Molina terminó tercero en la ronda regular con marca de 21 lauros y 12, derrotas. con registro de 29-27, al igual que Bravos de Margarita y Águilas del Zulia, separados a un juego del líder Cardenales de Lara. Esos números le valieron el premio a Mánager del Año, superando al que será su rival desde mañana martes 27 de enero.

Pero en el Round Robin se repitió la historia con un comienzo de 1-5, el equipo reaccionó con nueve victorias en los 10 últimos juegos, siete triunfos consecutivos, incluida la barrida ante Cardenales de Lara, todos viniendo de abajo para sellar su boleto a la final, donde tiene 13 coronas e igual número de subcampeonatos.

“Ha sido un camino bastante trabajado. Desde aquel inicio en la ronda eliminatoria, 0-3, 5-14 y 12-20, números que, definitivamente, no olvidamos y han quedado muy marcados en nuestra memoria, pero tampoco olvidaremos todos los regresos”, dijo Federico Rojas, gerente deportivo de Navegantes, a Katherine Rosales para la transmisión de ByM Sport. “Más allá de no perder la esperanza, sabíamos de la capacidad de este grupo”, reseñó prensa de la LVBP.

Un sufrido y aguerrido rival

Si la Nave tuvo un borrascoso periplo en la ronda regular, su rival, Caribes de Anzoátegui también la tuvo ruda, porque entró en calidad de Comodín, aunque en la primera parte estuvo la lucha de los primeros lugares se vino a pique en las últimas dos semanas, pero logró terminar quinto para luego dejar en el camino a Tigres de Aragua, en el escenario donde arranca este martes la final.

Asdrúbal Cabrera, en su debut como timonel de su estado natal, donde logró cuatro títulos con jugador (2010-2011, 2014-2015, 2017-2017 y 2020-2021). Eso indica que de las ocho finales de la tribu, el exgrandeliga tiene los cuatro anillos alcanzados por la franquicia oriental.

Ahora busca entrar a la selecta lista de ser campeón como pelotero y timonel. De lograrlo sería el 12mo. El último fue Oswaldo Guillén con Tiburones de La Guaira en la 2023-2024. 

Los otros fueron Daniel «Chino» Canónico (Sabios de Caracas, 1946), Row Cared (Tigres de Aragua, 1971-1972), Willie Horton (Navegantes del Magallanes, 1978-1979), Alfonso «Chico» Carrasquel (Leones del Caracas, 1980-1981 y 1981-1982), Aurelio Monteagudo (Tiburones de La Guaira, 1984-1985), Pompeyo Davalillo (Águilas del Zulia, 1991-1992 y 1992-1993; Leones del Caracas, 1994-1995), Gregorio Machado (Navegantes del Magallanes, 1995-1996), Omar Malavé (Cardenales de Lara, 1997-1998/1998-1999), Carlos García (Navegantes del Magallanes, 2013-2014), Lipso Nava (Águilas del Zulia 2016-2017) y Luis Ugueto (Cardenales de Lara, 2019-2020).

Poder y pitcheo

Dos equipos que cuenta con el bate que puede cambiar la historia en cualquier momento. Por los turcos, comandado Renato Núñez, quien terminó caliente en la ronda regular y en semifinales disparó cinco jonrones, dos grand slam para convertirse en el primero pelotero en cualquier instancia en lograrlo en los 80 años que cumplió la Liga.

Núñez terminó segundo en ese departamento en la divisa, escoltando a Rougned Odor, otro de los bates de poder (12 vuelacercas, en la primera parte) e inspiración de la escuadra. También están Ángel Reyes, Tucupita Marcano, Eliézer Alfonzo Jr., Luis Sardiñas, además de los refuerzos de Leandro Cedeño y Wilfredo Tovar.

Al frente, los lanzadores turcos tendrán que lidiar con Balbino Fuenmayor, el máximo jonronero de la temporada regular con 17 y 48 fletadas, quien junto a Hernán Pérez (9 HR y 52 RBI) se alzaron con el premio de Productor del Año. Fuenmayor también se alzó con Más Valioso y su compañero, con el Regreso del Año.

A estos dos se unen Romer Cuadrado, Herlis Rodríguez y Diego Infante, además del refuerzo Aldrem Corredor, quien se llevó la distinción del «Mas Valioso» del Round Robin.

Desde la lomita, los eléctricos tienen su mejor arma con el «Lanzador del Año», el zurdo porteño Ricardo Sánchez, que debería ser el abridor del primer juego. El quisqueyano Jesús Reyes. «Setup del Año. Para esta instancia también buscará que los importados dominicanos Raffi Vizcaíno y Félix Cepeda les brinden los innings suficientes en el rol donde los ubique. Igual se piensa con José Suárez, Yohander Méndez, Luis Martínez, Felipe Vázquez, entre otros.

De sus rivales, Ángel Cuenca es su mejor brazo, además del dominicano Emilio Vargas y el relevista nicaragüense JC Ramírez. Loiger Padrón, Naswell Paulino, Emilio Vargas, entre otros.

Refuerzan el bullpen

Adrián Almeida

Este lunes 26 de enero ambas escuadras llegaron claros, al escoger lanzadores para la gran final. Caribes se decantó por el siempre rendidor Silvino Bracho, el histórico cerrador de Águilas del Zulia, mientras que los nautas se hacen de los servicios de Ronnie Williams, quien comenzó con Tigres de Aragua (5-5, además de siete salvados, EFE, 2.61) y reforzó a de Cardenales de Lara.

La Nave también sustituyó al zurdo José Marcos Torres por molestias en el hombro y su puesto lo toma el abridor de Lara, al también siniestro Adrián Almeida, quien en la temporada regular dejó foja de 4-1, con 49 ponches y efectividad de 5.77, pero en semifinales cerró con 2-0, EFE, 2.95 con 17 abanicados en 18,1 actos.

Silvino Bracho y Ronnie Williams. (Fotos: Alejandro van Schermbeek)

A saber

• Será la cuarta ocasiones que ambas novenas disputen una final con la balanza a favor de los navieros (2-1). La 2013-2014 la ganaron los eléctricos (4-1) con Carlos García de mánager. La tribu tomó desquite (4-1) en la 2014-2015 con Omar López de timonel y la 2021-2022 para los filibusteros que llegó a siete juegos (4-3), bajo la dirigencia de Wilfredo Romero.
• Caribes ha disputado cuatro de las últimas ocho finales de la LVBP con saldo 2-2.
• La última corona de los bucaneros la alcanzó en 2021-2022 y fue ante los orientales.
• Magallanes tiene 13 títulos e igual número de subcampeonatos. Anzoátegui tiene foja de 4 y 4.

ACN/MAS

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