El dominicano Joshua Báez pasó cinco años trabajando para llegar a su primer turno al bate en las Grandes Ligas. Solo necesitó un lanzamiento para hacerlo inolvidable. Luego, de alguna manera, siguió adelante.

Báez conectó un jonrón en el primer lanzamiento que vio en las Grandes Ligas, volvió a conectar otro en su segundo turno y luego, al llegar al plato en la sexta entrada, hizo algo que nadie en la historia de las Grandes Ligas había logrado jamás.

Conectó otro jonrón. Tres turnos al bate. Tres jonrones. Una presentación histórica.

Joshua Báez con histórico debut

El swing fue lo suficientemente impresionante. Lo que sucedió después llamó igualmente la atención de Mármol.

Mientras Báez recorría las bases y se acercaba al dugout de los Cardenales, miró hacia sus nuevos compañeros y esbozó una sonrisa.

«Hay una serenidad y una sonrisa que dicen: «Aquí estoy»», comentó Mármol. «Fue algo genial haber formado parte de ese momento».

Un solo batazo habría bastado para un debut memorable. Pero Báez apenas estaba comenzando.

Al enfrentarse nuevamente a Boyd en la tercera entrada, Báez llevó la cuenta al máximo antes de conectar un cambio de velocidad bajo en la zona y enviar la pelota a 382 pies de distancia, pegada a la línea del jardín izquierdo. Ese jonrón solitario puso a San Luis arriba 4-3 y convirtió a Báez en apenas el noveno jugador en la historia de MLB en conectar dos cuadrangulares en su primer partido de temporada regular.

También se convirtió en el segundo jugador desde 1900 en conectar jonrón en cada uno de sus dos primeros turnos al bate en un mismo partido, uniéndose a Bob Nieman, quien lo logró el 14 de septiembre de 1951.

Primero con tres

Incluso el primer batazo tuvo su propio lugar en la historia de los Cardenales. Báez se convirtió en el primer jugador de posición de San Luis en conectar un jonrón en el primer lanzamiento que vio en las Grandes Ligas desde Chris Richard, el 17 de julio de 2000.

Para cuando Báez llegó a su cuarto turno al bate en la octava entrada, era imposible ignorar lo que estaba ocurriendo. El público en Wrigley Field se puso de pie.

El lanzador de los Cachorros, Colin Rea, se llevó la mano a la oreja intentando escuchar la señal de PitchCom por encima del ruido. Los aficionados de los Cardenales querían un cuarto jonrón. Incluso el público rival parecía cautivado por la posibilidad.

Báez conectó una línea que fue atrapada en el jardín izquierdo. Aun así, el público lo ovacionó. «No sabía que estaban de pie», dijo Báez. «Simplemente intentaba respirar hondo, disfrutar del momento y competir».

Mármol se dio cuenta. «Se convirtió en algo que había que ver sí o sí», indicó Mármol. «No importaba lo que estuvieras haciendo; te detenías a verlo. Eso, de por sí, es genial».

Antes de su debut, le preguntaron a Báez cómo pensaba manejar los nervios, la adaptación y todo lo que conllevaba alcanzar finalmente el nivel que había perseguido durante cinco años.

Su respuesta fue sencilla. «Simplemente jugar al béisbol». Entonces hizo algo que nadie en la historia de este deporte había hecho jamás.

ACN/MAS/Las Mayores

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