Inter regresa a cuartos de Liga de Campeones tras empatar a cero contra el Oporto este martes 14 de marzo, por lo que el solitario gol de Lukaku en la ida le bastó para regresara la antepenúltima fase del principal torneo de clubes de Europa por primera vez en doce años.

Tras un partido marcado por la cautela en la primera parte y la desesperación en los instantes finales; el conjunto milanés acabó imponiéndose gracias a un juego defensivo que anuló las embestidas del Oporto.

De esta forma, los “nerazzurri” acceden a los cuartos de final de la máxima competición europea por primera vez desde la temporada 2010/2011; cuando defendían el título conquistado en la edición anterior.

Inter regresa a cuartos de Liga de Campeones

Por parte del Oporto, la vuelta empezó a complicarse incluso antes del saque inicial; el veterano central Pepe fue baja de última hora, lo que amplió la lista de titulares indisponibles, junto al lesionado João Mário y al sancionado Otávio.

La mínima ventaja obtenida en San Siro llevó a Simone Inzaghi a adoptar una estrategia prudente; esperando a que el rival cometiera un error.

Por su parte, Sérgio Conceição, exjugador del Inter y compañero de Inzaghi en el Lazio, optó una vez más por la presión; aunque en la primera parte no tuvo tanto éxito como en el choque de ida.

“Nerazzurri” no arriegaron mucho

El equipo milanés aún creó algunos instantes de peligro, sobre todo por mediación de Dumfries, el más activo del once en la primera parte; pero, a excepción de un disparo de Dzeko, Diogo Costa no tuvo que intervenir tan a menudo.

Los “dragones” encontraron por fin su juego a medida que se acercaba el descanso;  sólo no llegaron al gol gracias a un corte de Dimarco.

Pero una vez que encontraron el acelerador, los jugadores del Oporto sobrepasaron el límite de velocidad y permitieron al Inter aprovecharse de su descontrol; una pérdida de balón de Uribe por distracción cerca de su portería llevó a Lautaro Martínez a amenazar, pero sin éxito.

“Dragones” buscaron el gol

Con el tiempo ya en su contra, el Oporto regresó a la segunda parte en busca de un gol; y Uribe, en busca de redención por su error, envió un balón al larguero.

Tras 70 minutos de cautela, ambos entrenadores decidieron retocar sus equipos en favor del ataque; con la entrada de jugadores como el belga Romelu Lukako por parte del Inter o el español Toni Martínez por parte del Oporto.

Los cambios llevaron a los “dragones” arriba, pero el duelo sólo se calentó en los compases finales; entre la espada y la pared, el Oporto intentó por todos los medios empatar la eliminatoria y estuvo incluso a punto de conseguirlo.

La tuvo tres veces

En el tiempo añadido, Dumfries detuvo en la línea el disparo de Marcano; pocos segundos después, Mehdi Taremi remató al poste y, en la siguiente jugada, Grucic estrelló un balón en el larguero.

En medio de la desesperación, Pepe recibió su segunda tarjeta amarilla y fue expulsado; lo que acabó con las aspiraciones del Oporto en la Liga de Campeones e Inter regresa a cuartos, tras más de una década.

Ficha técnica

Oporto (0): Diogo Costa; Pepê, Fábio Cardoso, Marcano, Zaidu (Wendell, 85′); Grujic, Uribe (Namaso, 85′), Eustáquio (André Franco, 71′), Galeno, Taremi y Evanilson (Toni Martínez, 71). DT. Sérgio Conceição.

Inter Milán (0): Onana; Dumfries, Darmian (Skriniar, 79′), Acerbi, Bastoni (de Vrij, 74′), Dimarco (D’Ambrosio, 70′); Barella (Brozovic, 80′), Çalhanoglu, Mkhitaryan; Lautaro Martínez y Dzeko (Lukaku, 69′). DT. Simone Inzaghi.

Árbitro: Szymon Marciniak (Polonia). Amonestados: Pepê y al técnico Sérgio Conceição; Darmian, Dzeko y Acerbi. Expusaldo: Pepe tras la segunda amarilla. Escenario: Estádio do Dragão de Oporto. Asistencia: 48.015 espectadores.

ACN/MAS/EFE

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