Valtteri Bottas superó a su compañero de Mercedes Lewis Hamilton en el GP de Azerbaiyán y recuperó, por un solo punto, el liderato en el Mundial de F1 después de cuatro carreras y Sebastian Vettel cerró el podio.

Partiendo desde la «pole», Bottas, que el año anterior cedió a Hamilton la victoria en el circuito urbano de Bakú por culpa de un pinchazo, ganó esta vez a su compañero.

Inclinó de su lazo el primer pulso de la estrecha salida y conservó el primer puesto hasta el final, aunque el británico se le acercó mucho.

Bottas supero a Hamilton y éste retrocede a esa misma posición en el Mundial, a un solo punto del finlandés (88 frente a 87 puntos).

El circuito urbano de Bakú proponía un trazado sinuoso y una carrera imprevisible, no solo porque ha registrado tres ganadores diferentes en tres años (Nico Rosberg en 2016, Daniel Ricciardo en 2017 y Hamilton en 2018), sino porque en los dos últimos el piloto que partía desde la pole ni siquiera subió al podio.

Esa vez partió por delante Valtteri Bottas, que se hizo con la «pole» al superar por 59 milésimas a su compañero Lewis Hamilton, aprovechando que el monegasco Charles Leclerc, que había dominado los libres, estrelló su Ferrari contra las barreras en la sesión de clasificación sabatina.

Con el semáforo en verde, Bottas superó un bello pulso con Hamilton para defender su primer puesto en la salida, en la que Checo Pérez se hizo con el cuarto puesto, aunque dos vueltas después tuvo que devolver la plaza al holandés Max Verstappen.

Bottas y Hamilton se profesaron mutuo respeto, conservando la línea en el arranque, y luego a lo largo de las 51 vueltas al circuito.

El finlandés Valtteri Bottas pasanado por la bandera a cuadros. (Foto: eFE)

Leclerc los presionó

Mientras los dos Mercedes dominaban la punta, Leclerc, que partió desde el noveno puesto en la parrilla, fue ganando terreno a un ritmo espectacular. En diez vueltas se había situado cuarto, a la caza de Bottas, Hamilton y de su compañero de Ferrari, el alemán Sebastian Vettel, que hizo su primera parada en el duodécimo giro.

Una vez que Bottas y Hamilton hicieron su primera parada, Leclerc aguantó en cabeza, exprimiendo los neumáticos medios hasta la vuelta 35. Por detrás, el finlandés no terminaba de alcanzarlo (lo hizo en el giro 32), mientras que, a su vez, sentía cada vez más próximo a Hamilton, que se beneficiaba del tapón ejercido por el líder.

El grupo delantero se comprimía cada vez más, con los cuatro primeros en un margen de siete segundos cuando se habían cubierto treinta de las 51 vueltas. Una salida del coche de seguridad podía complicarlo todo, y estuvo a punto de suceder en la vuelta 30, cuando el australiano Daniel Ricciardo se pasó de frenada y, marcha atrás, se tocó con el ruso Daniil Kvyat.

Pero los dos coches estaba fuera de los márgenes del circuito y no hubo safety car.

Leclerc se fue a boxes en el giro 35 para calzar sus neumáticos blandos hasta el final, y los dos Mercedes reanudaron su combate en cabeza, con el Ferrari de Vettel a dos segundos de Hamilton.

Un coche de seguridad virtual en la vuelta 40, debido a una avería mecánica del Red Bull del francés Pierre Gasly, no modificó las posiciones delanteras. Por el tercer puesto luchaban el Ferrari de Vettel y el Red Bull del holandés Max Verstappen.

Hamilton atacó y Bottas superó a su compañero

A falta de cinco giros Hamilton se puso a segundo y medio de Bottas. Mercedes tenía un nuevo doblete en las manos que sólo una refriega por el triunfo entre sus dos pilotos podía poner en peligro, pero no ocurrió nada. El británico se acercó a menos de un segundo y no se atrevió a más.

Leclerc, quinto, tuvo que conformarse con batir el récord de la pista con un crono de 1:43.009.

Lewis Hamilton, Stuart Green, Valtteri Bottas y
Sebastian Vettel en el podio. (Foto: EFE)

Bottas resiste a Hamilton para ganarle la carrera y recuperar el liderato del mundial, con el cuarto doblete en el inicio de temporada, superando lo de Williams en 1992. Vettel y Verstappen se acercaron pero no suficiente. Pérez maximiza el resultado posible hoy. #AzerbaijanGP pic.twitter.com/LtEjcNuSuU

— Diego Mejia (@diegofmejia) April 28, 2019

Así marcha la F1

Mundial de pilotos
1. Valtteri Bottas                     87
2. Lewis Hamilton                      86
3. Sebastian Vettel                    52
4. Max Verstappen                      51
5. Charles Leclerc                     47
6. Sergio Pérez                        13
7. Pierre Gasly                        13
8. Kimi Raikkonen                      13
9. Lando Norris                        12
10. Kevin Magnussen                     8
11. Nico Hulkenberg                     6
12. Carlos Sainz                        6
13. Daniel Ricciardo                    6
14. Lance Stroll                        4
15. Alexander Albon                     3
16. Daniil Kvyat                        1
17. Antonio Giovinazzi                  0
18. Romain Grosjean                     0
19. George Russell                      0
20. Robert Kubica                       0
	   
Mundial de constructores
1. Mercedes                           173
2. Ferrari                             99
3. Red Bull-Honda                      64
4. McLaren-Renault                     18
5. Racing Point-Mercedes               17
6. Alfa Romeo-Ferrari                  13
7. Renault                             12
8. Haas-Ferrari                         8
9. Toro Rosso-Honda                     4
10. Williams-Mercedes                   0
	   
Próxima prueba: Gran Premio de España, en el Circuito de Barcelona-Cataluña del 10 al 12 de mayo.

ACN/MAS/EFE

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