Un espléndido gol de cabeza del uruguayo Darwin Núñez en la segunda parte y Benfica vence a Ajax para dar la sorpresa en Amsterda para meterse por quinta ocasión a los cuartos de final de la Liga de Campeones.

El conjunto neerlandés, favorito para pasar la eliminatoria, rondó el área de Odisseas Vlachodimos por izquierda, por derecha, por arriba y a base disparos lejanos; pero el esquema defensivo planteado por el entrenador Nélson Verissimo surtió efecto.

Un síntoma de la falta de acierto del Ajax en los metros finales fue el papel de Sébastien Haller, el franco-marfileño, máximo goleador de la fase de grupos, estuvo desaparecido y fue incapaz de rematar a portería.

Benfica vence a Ajax y se mete a cuartos

El gol de Núñez en el 72, en parte gracias a una mala salida del portero André Onana; tumbó definitivamente al Ajax.

Las tablas del encuentro de ida (2-2) y la eliminación del valor doble de los goles marcados fuera de casa en caso de empate convirtieron el duelo de Amsterdam en una eliminatoria a partido único.

El gol vino en el 77, gracias a una falta desde el borde del área colgada por Grimaldo; Darwin Nuñez se elevó sobre el cielo de Amsterdam, le ganó el duelo aéreo al central Timber y al portero Onana, que salió en falso, y coló el esférico en el fondo de la red, haciendo saltar de alegría a los 5.000 espectadores portugueses que acudieron al Johan Cruyff Arena.

El uruguayo fue sustituido pocos minutos después por molestias musculares; mientras Ten Hag hizo un doble cambio para meter pólvora en el ataque, introduciendo a Davy Klaassen y a Brian Brobbey.

No sirvió para nada, pues las arremetidas finales del Ajax dejaron ver que el desgaste físico demostrado a lo largo de toda la noche le pasó factura. Haller, que no tuvo su noche, desperdició la posibilidad de un remate de cabeza en el minuto 89.

Ficha técnica

Ajax (0): Onana; Blind, Martínez, Timber (Kudus, 90+6′), Mazraoui; Gravenberch, Berghuis (Klaassen, 81′), Álvarez (Brobbey, 82′); Tadic, Haller, Antony dos Santos. DT. Erik ten Hag

Benfica (1): Vlachodimos; Grimaldo, Vertonghen, Otamendi, Gilberto (Valentino Lázaro, 90+1′); Taarabt (Meite, 46′), Weigl, Everton (Yaremchuk, 72′); Gonçalo Ramos (Bernardo, 90+1′), Núñez, Rafa Silva. DT. Nélson Alexandre da Silva

Gol: Darwin Nuñez (77′).

Árbitro: Carlos del Cerro (España). Amoestados: Timber, Blind; Ramos. Escenario: estadio Johan Cruyff Arena, en Amsterdam. Asistencia: 50.000 espectadores.

ACN/MAS/Agencias

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