El descarrilamiento del Elevador da Glória, uno de los tranvías turísticos más emblemáticos de Lisboa, dejó un saldo de 16 fallecidos y 21 heridos, según el primer informe oficial difundido este sábado por la Oficina de Investigaciones de Accidentes Aéreos y Ferroviarios.

Las autoridades calificaron el hecho, ocurrido el miércoles, como una de las peores tragedias en la memoria reciente de la capital portuguesa.

De acuerdo con el documento, las cabinas apenas habían recorrido seis metros cuando perdieron el equilibrio que les proporcionaba el cable de conexión. La cabina ubicada en la parte superior de la colina perdió el control y descendió a gran velocidad por la empinada vía que conecta el centro de la ciudad con el Barrio Alto.

“El frenero de la cabina aplicó de inmediato el freno neumático y el freno de mano para tratar de detener el movimiento”, señala el informe. “Estas acciones no tuvieron efecto en detener o reducir la velocidad de la cabina, la cual continuó acelerando cuesta abajo”.

Tras el análisis de los restos del vehículo, se confirmó que “el cable de conexión había cedido en el punto de unión con la cabina que se encontraba en la cima de la colina”.

El Elevador da Glória, técnicamente un funicular, funciona mediante un sistema de cables de acero en el que el peso del vagón que desciende impulsa al que asciende. Cada cabina puede transportar a más de 40 personas.

El vehículo siniestrado estaba en servicio desde 1914.

El informe final con los hechos, análisis y conclusiones será publicado en los próximos meses. Si no estuviera listo en el plazo de un año, se difundirá un informe provisional.

Entre las víctimas se encuentran cinco ciudadanos portugueses, tres británicos, dos canadienses, dos surcoreanos, un estadounidense, un francés, un suizo y un ucraniano. Los heridos incluyen personas de nacionalidad española, israelí, portuguesa, brasileña, italiana y francesa, según informó el director del Servicio Nacional de Salud de Portugal, Álvaro Santos Almeida.

Los restos del tranvía fueron retirados del lugar durante la noche y quedaron bajo custodia policial.

El jueves se decretó día de luto nacional, y cientos de personas asistieron a una misa solemne en la Iglesia de Santo Domingo.

Entre los asistentes estuvieron el presidente Marcelo Rebelo de Sousa, el primer ministro Luís Montenegro y el alcalde de Lisboa, Carlos Moedas.

El tranvía había sido revisado nueve horas antes del accidente, según se indicó en una conferencia de prensa. Sin embargo, no se ofrecieron detalles sobre el alcance del análisis ni se confirmó si se inspeccionaron todos los cables.

El ayuntamiento de Lisboa suspendió temporalmente el funcionamiento de otros tres funiculares mientras se realizan inspecciones técnicas.

Foto Armando Franca – AP

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