Este jueves, la agencia espacial norteamericana, ha completado la fase de lanzamiento de la ambiciosa misión espacial MARS 2020. La NASA lanza rumbo a Marte un combo de vehículos robóticos para explorar en detalle el planeta rojo, entre los cuales destaca un minihelicóptero que acompaña la unidad terrestre (el rover Perseverance), en su viaje de exploración.

El rover Perseverance, del tamaño de un automóvil pequeño, fue lanzado abordo de un cohete de la firma United Launch Alliance, el Atlas V, desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral de Florida, este 30 de julio a las 7:50 a.m. EDT (11:50 UTC/GMT), iniciando un viaje de poco mas de seis meses rumbo al Planeta Rojo.

Se tiene planificado que el rover aterrice dentro del cráter Jezero, de 45 kilómetros de ancho en febrero de 2021, Perseverance hará cosas que ningún rover de Marte ha hecho antes: buscar signos de vida, recolectar muestras para el futuro regreso a la Tierra en contenedores especiales y desplegar su minihelicóptero, para ampliar su rango de exploración y el alcance la misión.

La NASA lanzó el rover Perseverance rumbo a Marte

“Estos son tiempos muy, muy emocionantes”, expresó el administrador de la NASA Jim Bridenstine, durante una conferencia de prensa el pasado lunes (27 de julio).

El Perseverance tiene una “misión muy importante para los Estados Unidos de América y, por supuesto, una misión muy, muy importante para el mundo”, agregó Bridenstine.

El lanzamiento fue más emocionante debido a un leve movimiento sísmico, que sacudió el centro de control de misiones de la misión MARS 2020 en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL), en Pasadena, California.

El evento, no afectó la cuenta regresiva de la misión, generando solo algunas reacciones de sorpresa por parte de los comentaristas del propio JPL.

La NASA celebró el lanzamiento de Marte con estilo, mientras que también cambió su alcance para la misión “en línea” debido a la pandemia de COVID-19.

El ganador del Grammy Gregory Porter cantó “America, the Beautiful” desde su casa antes de la misión.

Un público selecto pudo ver el lanzamiento en persona, entre los asistentes se encontraban Alex Mather, un estudiante de séptimo grado de Virginia quien gano el concurso escolar para darle un nombre al rover «Perseverance»; y Vaneeza Rupani, una estudiante de 11° grado de secundaria en Alabama, cuya propuesta le dio nombre al minihelicóptero «Ingenuity» que acompaña al rover en su misión.

[Fuentes]: ACN | NASA | Space.com | El Espectador | Redes

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