Este miércoles West Mathewson, un famoso conservacionista en Sudáfrica, murió a los 69 años tras el ataque de sus dos leonas, mientras daba un paseo con los felinos, informó la Policía.

El hecho ocurrió en su popular hotel Lion Tree; situado en una reserva natural cerca de la ciudad de Hoedspruit, en la provincia de Limpopo.

«Se cree que las dos leonas atacaron a Mathewson durante uno de sus paseos habituales. El incidente supuestamente tuvo lugar mientras su esposa miraba impotente»; dijo el portavoz de la Policía, brigadier Motlafela Mojapelo, citado por medios locales.

Al parecer, la esposa seguía a su marido en un vehículo e intentó distraer a los animales; sin embargo, no pudo impedir el trágico desenlace.

Conservacionista murió por ataque de sus dos leonas

«Se activó a la Policía y los servicios de emergencia. A su llegada, el hombre fue encontrado con múltiples heridas. Fue declarado muerto en el escenario» de los hechos; explicó Mojapelo, al agregar que se ha abierto una investigación sobre el suceso.

«Creo que lo que sucedió fue sólo un accidente», declaró al canal News24 la nuera del conservacionista Tehri Mathewson; al describir a su suegro como un «hombre extraordinario».

Cabe destacar, que las leonas han sido trasladadas a otra reserva natural de la zona.

Ya habían atacado

En 2017, una de las leonas atacó a un juez que recogía leña en la zona y le causó heridas múltiples. El magistrado murió días después en un hospital; si bien las autoridades atribuyeron el deceso a «otras enfermedades».

West Mathewson negó entonces que el felino atacara al juez; porque éste habría «muerto en cinco segundos», y señaló que probablemente «quería jugar» con él.

Conocido cariñosamente como «tío West», el conservacionista decía haber rescatado a las leonas de la llamada «caza enlatada»; (cuando los animales se cazan en un área cerrada o se crían para ser cazados) y las alojaba en un recinto de su establecimiento.

El comisario de la Policía provincial, teniente general Nneke Ledwaba, urgió a la población a tener «cuidado cerca de estos animales peligrosos; para evitar que ocurra este tipo de incidentes trágicos».

ACN/Panorama

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