España despide a Cristiano Ronaldo en su sexto y último Mundial, al vencer a Portugal 1-0, en el ocaso del tiempo añadido del partido de octavos de final, ante 80.000 aficionados que se apostaron en el AT&T Stadium, de Arlington, Texas (EE.UU.).

Ni Lamine Yamal, tampoco Mikel Oyarzabal, Dani Olmo o Pedri, el gol estaba en la banca con Mikel Merino, que le bastaron siete minutos para anotar el único gol del partido, que mete a «La Roja» entre los mejores ocho del mundo y envía a casa los lusitanos.

Sin duda, el final de la carrera mundialista de CR7, con 41 años y su sexta participación cerró el mejor ciclo de la historia futbolística de la Seleção das Quinas.

España y Portugal en el pasto texano (Foto: Reuters)

España despide a Cristiano Ronaldo

Un primer tiempo muy movido, por los españoles Lamine Yamal remató blando tras un pase filtrado de Rodri en el 16′ y Diogo Costa se lució con una parada a mano cambiada ante un disparo de Álex Baena que buscaba el ángulo.

Portugal también tuvo las suyas. En el minuto 37, Unai Simón le sacó un cabezazo a Joao Félix y luego detuvo el remate de Cristiano Ronaldo en el rebote.

Cuatro minutos después, un disparo de Nuno Mendes, desviado por Pedro Porro, se estrelló en el travesaño. Sobre el final, Bernardo Silva y Joao Neves rozaron el empate con dos remates que se fueron apenas desviados.

Lamine Yamal consuela a CR7 al cierre del partido (Foto: AFP)

Merino liquidó

E gol que estaba en el banquillo de Luis de La Fuente, un partido con ataques alternos. Primero entró Ferran Torres a los 75 minutos para darle mejor ofensiva a la Furia en el medio de ataque, por donde quiso meterse a ratos Lamine Yamal, saliendo de su sitio de confort como les tirarse por la banda derecha.

Torres sustituyó a Alex Baena, quien trató de darle balones a Oyarzabal, quien tuvo al menos tres para romper la red lusitana, pero en dos se encontró al meta Diogo Costa y la primera, solo frente al arco quiso meterla al palo izquierdo y el tiro pasó cerca.

El ingreso de Merino, en tanto, reivindicó la apuesta del seleccionador Luis de la Fuente, porque se unieron Ferran Torres, quien filtró el balón al volante del Arsenal inglés para superar al arquero Diogo Costa.

Un resultado con sabor a revancha para los españoles que el año pasado perdieron la final de la Liga de Naciones por penales y esta vez una diana que llegó a los 90+1, para dejar CR7 y compañía heridos de muerte y así cerró, eliminados en octavos con «El Bicho» sin poder al menos aspirar ir un poco más allá y España soñar con su segunda corona.

Diego Merino liquidó a Portugal. (Foto: Reuters)

A saber

• Desde su título el 11 de juego 2010 en Sudáfrica, España no llegaba a cuartos de final. No pasó fase de grupos en Brasil 2014, eliminados en octavos en Rusia 2018 y Qatar 2022.
• «La Furia» mantiene la valla invicta en cinco juegos, tres en fase de grupos con su empate con la sensación de los debutantes, Cabo Verde (0-0), venció a Arabia Saudita (4-0), Uruguay (1-0), en 16vos a Austria (3-0) ahora España despide a Cristiano con su Portugal (1-0).
• Unai Simón, portero de la Real Sociedad extendió su récord sin permitir goles en 609 minutos. Que cuenta los cinco juegos en 2026 que dan 450 minutos. A eso se le suman los 49′ del tercer partido de la primera ronda, porque a los 51′ le anotó el japonés Ao Tanaka. Luego jugó 120 minutos ante Marruecos para terminar con otra puerta en cero (90+30 de prórroga) y perdió en penales.
• Cristiano Ronaldo cierra una grande carrera en los Mundiales al disputar seis ediciones, (Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Catar 2022 y Norteamérica 2026), donde jugó 27 (2.2’26 minutos) con 11 goles, máximo artillero, superando en esta cita a la «Pantera Negra» Eusebio (9) y su selección terminó cuarto en Alemania 2006.
• Es el único jugador en la historia de los mundiales, en anotar al menos una vez en los seis torneos. Marcó 146 dianas en 233 con su país, ambos récords. Ganó tres títulos con la Seleção la Eurocopa 2016, UEFA Nations League en dos ocasiones (2019 y 2025).
• El español Roberto Martínez renunció oficialmente como director técnico de la selección de Portugal tras la eliminación del Mundial 2026 frente a España.

Ficha técnica

Portugal (0): Costa – Cancelo (Dalot, 71′), Dias, Veiga, Nuno Mendes (Semedo, 56′) – Joao Neves, Vitinha (Bernardo Silva, 83′) – Neto (Conceiçao, 83′), Bruno Fernandes, Joao Felix (Leao, 71′) – Cristiano Ronaldo. DT. Roberto Martínez.

España (1): Unai Simón – Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella – Rodri, Pedri (Fabián, 85′); Lamine Yamal, Olmo (Merino, 85′), Baena (Ferran Torres, 75′) – Oyarzabal (Borja Iglesias, 90+7′). DT. Luis de la Fuente.

Gol: Merino (90+1′).

Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra). Amonestados: Bernardo Silva (89′) y Veiga (90+4′); Ferran Torres (min.90+8′). Escenario: AT&T Stadium, de Arlington, Texas (EE.UU.). Asistencia: 80.000 aficionados.

ACN/MAS/Agencias

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