Maestros del tenis, ¿Están todos?, no pero serán el serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer los llamados a conseguir este torneo que tiene dos ausencias claves y que arrante este domingo en Londres.

Entre Djokovic (5) y Federer (6) suman 11 de los últimos 15 torneos de Maestros, pero será el helvético quien abra la faena contra el japonés Kei Nishikori, mientras que el ahora número uno lo hará el lunes frente a estadounidense John Isner.

El escenario ideal son las Nitto Finales ATP, que comienzan en el 02 Arena londinense este domingo, un anfiteatro que cumple diez años como sede de este torneo.

Sin Nadal ni Del Potro

La lesión en el oblicuo interno abdominal y la posterior artroscopia en el tobillo derecho para extraer un cuerpo libre intraarticular desprendido obligó la ausencia del español Rafael Nadal.

El otro ausenste será el argentino Juan Martín del Potro, debido a una fractura en la rodilla derecha (Shanghái), el torneo ha juntado a los más fuertes del 2018.

Dos regresan a la cita y un par debuta

En su nómina figuran cuatro que el año pasado faltaron a la cita; de ellos dos que regresan, Djokovic y Kei Nishikori, y dos que comparecen por primera vez: el estadounidense John Isner y el surafricano Kevin Anderson.

Favoritos y marcas del torneo de Maestros

Pero la lucha en el torneo de Maestros parece centrarse, a priori, entre Novak Djokovic y Roger Federer, por lo mostrado en 2018 y que quieren seguir agrandando sus leyendas.

Para el serbio sería genial acabar la temporada como número uno del mundo, además empataría al suizo como los máximo ganadores de este certamen. después de ganar Wimbledon y US Open.

Djokovic ha levantado ya el trofeo en cinco ocasiones, cuatro de ellas consecutivas (2008, en Shanghái, y 2012-13-14-15 en Londres).

Será su undécima participación con un total de 31 victorias y 11 derrotas, y llega después de haberse perdido la del año pasado cuando quedó fuera de los ocho primeros (acabó el 12).

Para Federer un triunfo en Londres, significaría redondear su cifra de títulos en 100, una cifra que de seguro seguirá extendiendo para la próxima campaña,

El suizo,, campeón del torneo seis veces (2003-04-06-07-10-11) ha participado en 16 ocasiones, con un balance de 55-13, pero no ha ganado el torneo desde hace siete años, y ha perdido las tres últimas que ha disputado: 2012, 2014 y 2015, todas contra Djokovic.

Con 1.500 puntos como recompensa al campeón invicto, y un suculento cheque de 2.712.000 dólares. Federer tiene a tiro también superar a Nadal en el puesto de número dos a final de año.

Pero al campeón del Abierto de Australia de 37 años, puede pesarle haber jugado dos torneos consecutivos como Basilea, donde se coronó campeón por novena vez, y luego en París, donde alcanzó las semifinales.

Otros ausentes

Además de Nadal, faltan con relación al año pasado, el búlgaro Grigor Dimitrov, que no podrá defender su corona, el belga David Goffin, finalista en esa misma edición, y el estadounidense Jack Sock, semifinalista también en 2017.

Nishikori acude a Londres por cuarta vez, donde ha sido semifinalista dos veces (2014 y 2016), con un balance de 4-7. En su caso y como el de Belgrado, su ránking final del 2017 (22) le impidió sacar entonces el billete para Londres.

Isler y Anderson los debutantes

Los dos nuevos en la cita londinense, Isner y Anderson, son dos jugadores que rebasan la treintena pero que en el último tramo de su carrera han tenido premio a su constancia.

Con 33 años, John Isner, actuará por primera vez en el certamen, convirtiéndose en el tercer jugador de mayor edad, por detrás del australiano Ken Rosewell (36 años) y del español Andrés Gimeno (35 años) en competir en este torneo.

Lo hará además con la vitola de ser jugador ‘top ten’ a final de año, por primera vez.

Un año menos tiene Anderson, finalista este año en Wimbledon, que se convirtió en el héroe surafricano al ser el primero de esta nacionalidad en reservar plaza en el torneo desde hace 23 años (Wayne Ferreira en 1995, cuando el torneo se disputó en Fráncfort).

Los grupos

Los dos novatos del torneo de Maestros compiten en grupos diferentes. Isner lo hará en el denominado ‘Guga Kuerten’, junto con Djokovic, el alemán Alexander Zverev y el croata Marin Cilic, y Anderson formará en el ‘Lleyton Hewitt’, con el suizo Roger Federer, el austríaco Dominic Thiem y Nishikori.

También los dos suplentes, el ruso Karen Khachanov y el croata Borna Coric, son nuevos en estos puestos, y en ambos casos los dos lo han logrado gracias a su mejor clasificación en la historia, en lo puestos 11º y 12º, respectivamente.

La baja de Nadal ha propiciado que Djokovic y Federer no puedan compartir grupo y solo puedan cruzar golpes en semifinales o final.

Ojo con Zverev

Junto a ellos, aparece en el torneo de Maestros, la ambición de Alexander Zverev, que logró 55 victorias en 2017 y está a una sola de igualar esta marca este año, y la presencia del croata Marin Cilic, al que no se le ha dado nunca nada bien este torneo de fin de año.

Cilic tiene, a continuación de Londres, una cita más que sabrosa: la final de la última Copa Davis con el formato tradicional, contra Francia y en Lille, con cambio de pista y paso de rápida a tierra en el pabellón cubierto del estadio Pierre Mauroy.

Programa de inicio

Domingo 11

Murray (GBR)/Soares (BRA)-Klaasen (SUD)/Venus (NZL)

Kevin Anderson (SUD)-Dominic Thiem (AUT)

Cabal (COL)/Farah (COL)-Mektic (CRO)/Peya (AUT)

Roger Federer (SUI)-Kei Nishikori (JAP)

Lunes 12

Marach (AUT)/Pavic (CRO)-Herbert (FRA)/Mahut (FRA)

Alexander Zverev (ALE)-Marin Cilic (CRO)

Kubot (POL)/Melo (BRA)-Bryan (EE UU)/Sock (EE.UU.)

Novak Djokovic (SER)-John Isner (EE.UU.).

ACN/MAS/EFE

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