James Harden dice que trabaja constantemente sus triples con paso atrás. Ante Portland, ese entreno valió la pena.

Harden anotó 42 puntos, incluyendo un par de triples al final del juego, y los Houston Rockets cortaron el martes la seguidilla de 13 victorias de los Portland Trail Blazers al imponerse 115-111.

“Esto no pasa solo”, dijo Harden sobre sus tiros desde lejos. “Estoy trabajando constantemente en eso a diario, todos los días. Estoy intentando mejorar. Sigo haciendo eso”.

La racha triunfal de Portland igualó la segunda más larga en la historia de la franquicia. Los Blazers también ganaron 13 fechas consecutivas en 2007.

Chris Paul aportó 22 tantos para los Rockets, que acumulan seis victorias al hilo, 23 en sus 24 últimos compromisos, y tienen la mejor foja de la NBA.

Al-Farouq Aminu terminó con 22 puntos, incluyendo seis triples, para Portland, que había ganado también nueve partidos consecutivos en el Moda Center.

“Son el equipo número uno de la liga por una razón. Las formas que encuentran para ganar, tienen muchos tiradores. James va a ser el Jugador Más Valioso de la liga. Jugaron como pensamos que lo harían, y creo que nuestro equipo salió y jugó un buen partido también”, señaló Damian Lillard. “Solo tenemos que hacer unas cuantas jugadas más y hacer unos cuantos lanzamientos más si queremos derrotar a un equipo como este”.

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Harden y Trevor Ariza encestaron sendos triples para ampliar la ventaja de Houston a 110-102. Harden sumó otra canasta de tres con paso atrás a falta de 1:55 y pareció que Portland estaba ya fuera del encuentro.

“Solo intento esperar a que el defensa haga su movimiento”, explicó Harden. “Cuando llega a donde yo quería que llegase, entonces lanzo. Todos es cuestión de ritmo, de sincronización”.

Pero los Blazers remontaron con un parcial de 9-0, coronado por una canasta de CJ McCollum a 28 segundos del final que dejó la pizarra 113-111.

Paul tomó la línea de tiros libres a 1,3 segundos de la chicharra final y anotó sus dos lanzamientos. Tras un tiempo muerto, Lillard intentó sin éxito encestar un triple.

Jusuf Nurkic terminó con 21 tantos y 11 rebotes para Portland, mientras que Lillard encestó 20 puntos.

AP