Estados Unidos se metió en octavos sufriendo ante Irán, al que venció 1-0, gracias al gol de Christian Pulisic, delantero del Chelsea londinense, le sirvió para lograr la victoria en el tercer y último partido del grupo B, del Mundial de fútbol de Qatar 2022.

Con este triunfo, en un partido más intenso que vistoso, los norteamericanos se clasificaron como segundos -de un grupo en el que Inglaterra, que derrotó por 3-0 a Gales, pasó primera; y se enfrentarán, en la ronda de octavos, a Países Bajos.

El técnico Berhalter confió de nuevo en el valencianista Musah, el primero en intentarlo; en el octavo minuto, mediante un disparo lejano que se fue alto y otorgó la batuta a un imperial Weston McKennie, centrocampista de la Juventus.

Estados Unidos se metió en octavos

El gol llegó en el 38, cuando un sensacional cambio de banda de McKennie se convirtió en asistencia de cabeza desde la derecha del ex barcelonista Serginho Dest para que Christian Pulisic -al que Berhalter relevó de la capitanía; pero que sigue conservando el estatus del ’10’- introdujese el balón en la portería iraní.

McKennie, en el descuento, le sirvió un perfecto balón al hueco a Weah, que tocó a la perfección y, tras dar en el poste, la pelota entró en la meta de Beiranvand; aunque Mateu, que poco antes había amonestado a Adams, anuló el gol, ya que el hijo del mito africano estaba en posición antirreglamentaria.

A la misma hora, Inglaterra dominaba claramente a Gales en el otro partido (3-0), por lo que se iban despejando las cosas: si se mantenía el resultado, Estados Unidos pasaba, pero si Irán empataba, se iban para casa y estarían en octavos los persas.

Berhalter reforzó la defensa dando entrada a Zimmerman y Moore, por Dest y un delantero, Sargent. Karimi la tuvo en el 81.; los estadounidenses sufrieron en los nueve minutos de la prolongación, más aún con el remate en plancha de Pouraliganji que salió rozando el poste de la meta de Turner.

En el último suspiro, para retomar la polémica, inseparable de la selección de Irán, hubo una jugada en la que los persas reclamaron penalti sobre Taremi que ni Mateu ni el VAR consideraron punible. Los valientes iraníes se marchan para casa; pero lo hacen con la cabeza bien alta.

Ficha técnica

Irán (0): Beiranvand; Rezaeian, M, Hosseini, Pouraliganji, Mohammadi (Karimi, 45+2′); Ezatolahi, Noorollahi (Torabi, 70′), Hajsafi (Jalali, 70′) Ali Gholizadeh (Ansarifar, 77′); Taremi y Azmoun (Ghoddos, 46). DT. Carlos Queiroz

Estados Unidos (1): Turner; Dest (Moore, 80′), Carter-Vickens, Ream, Robinson; Adams, Musah, McKennie (Acosta, 65′); Pulisic (Aaronson, 46′), Sargent (Wright, 76′) y Weah (Zimmerman, 80′). DT. Berhalter

Gol: Pulisic (38′).

Árbitro: Antonio Mateu Lahoz (España). Amonestados: Adams (43′); Hosseini (77′) y Jalali (90+6). Escenario: Estadio Al Thumama de Doha. Asistencia: 42.127 aficionados.

ACN/MAS/EFE

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