Compradores de petróleo venezolano reanudaron la carga en buques tanque en los puertos nacionales  tras una pausa de una semana, luego de que Estados Unidos aplicara aranceles a los importadores de crudo del país, según datos y documentos de envío.

En marzo pasado, el Departamento del Tesoro estadounidense dio plazo hasta el próximo 27 de mayo a la petrolera estadounidense Chevron, y a otros socios y clientes extranjeros de Petróleos de Venezuela S.A (Pdvsa) para reducir gradualmente sus operaciones y cesar las exportaciones de petróleo de Venezuela. Días después, Washington impuso aranceles a los compradores de petróleo y gas venezolanos.

Las medidas provocaron la suspensión de la carga de algunos buques tanqueros en el principal puerto petrolero del país, el Complejo de Jose en Anzoátegui, y generaron retrasos en terminales más pequeñas.

Tras las medidas estadounidenses contra los compradores de petróleo, muchos buques desatascaron en el Complejo de Jose y se dirigieron a altamar. Ahora, muchos de ellos regresaron para completar su carga. También comenzaron a zarpar de aguas venezolanas con destino a países como India y China, según datos y documentos internos de la petrolera estatal venezolana, Pdvsa.

«Hubo un momento de pánico cuando los buques desatascaron, pero posteriormente recibieron instrucciones para completar su carga», declaró una fuente de la estatal petrolera a la Agencia Reuters.

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Compradores de petróleo venezolano reanudaron carga

Hasta este miércoles 9 de abril, los cargamentos de crudo asignados a Chevron para entrega en Estados Unidos, Reliance Industries para entrega en India y varios intermediarios para entrega en China zarparon.

Pdvsa, Chevron y Reliance no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El gobierno del presidente Nicolás Maduro ha criticado las sanciones estadounidenses a Venezuela como una «guerra económica».

Por su parte, la industria petrolera venezolana está reorganizando la producción y el mejoramiento del crudo para refinar más petróleo a nivel nacional en el segundo semestre del año. Esto podría mitigar el impacto de la disminución de las exportaciones de crudo.

En China, los principales importadores de crudo pesado venezolano son refinadores independientes, conocidos como teteras, que compran a través de intermediarios. Ante la inminente imposición de aranceles el mes pasado, algunos refinadores retrasaron o suspendieron las importaciones del país sudamericano, optando en su lugar por crudos brasileños y de África Occidental.

Comerciantes y refinadores chinos declararon a Reuters en marzo pasado que esperarían a ver cómo se implementaba la orden arancelaria y también saber si Pekín les ordenaría suspender las compras.

Algunas refinerías independientes suspendieron temporalmente las compras a Venezuela mientras buscaban información relativa a la disponibilidad y precio del suministro.

China es el mayo comprador…

China es el mayor comprador de petróleo de Venezuela, con un consumo directo e indirecto de unos 480.000 barriles diarios (bpd) de crudo y combustible este año. Estados Unidos es el segundo destino principal con 250.000 bpd, India ocupa el tercer lugar con 63.000 bpd y Europa el cuarto con 44.000 bpd.

A largo plazo, los analistas pronostican que la producción de petróleo disminuirá entre 150.000 y 350.000 bpd para finales de año si no se extiende el período de liquidación otorgado a los compradores ni se eliminan los aranceles secundarios. Venezuela produjo 921.000 bpd de crudo el año pasado, según cifras reportadas a la OPEP.

Algunos socios de Pdvsa en empresas conjuntas, entre ellos las europeas Eni y Repsol, han afirmado estar en conversaciones con Washington para solicitar exenciones a las sanciones estadounidenses impuestas al país, lo que les permitiría seguir produciendo petróleo y gas en Venezuela incluso si no se exportan barriles, detalla una nota de Reuters.

ACN/MAS/Reuters

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