Andrés Iniesta, considerado uno de los mejores centrocampistas, anunció su retirada del fútbol profesional a los 40 años de edad.

La leyenda de la ‘Roja’ y del FC Barcelona, muy emocionado dio la noticia, tras más de dos décadas de carrera, este martes en una conferencia de prensa en Barcelona.

«No puedo estar lejos del fútbol, ha sido mi vida y lo seguirá siendo. Ahora a seguir formándome, estoy sacándome el título de entrenador y es mi siguiente etapa. Intentaré volver a hacer un gran trabajo, ya no será corriendo detrás del balón sino desde otro lugar», explicó.

El ya exjugador, nacido en Fuentealbilla (Castilla-La Mancha), realizó un recuento de su carrera deportiva. Se paseó por sus inicios en las categorías inferiores del Albacete, su etapa más exitosa en el Barcelona, hasta sus últimos años en el Vissel Kobe japonés y el Emirates Club de Emiratos Árabes Unidos, su último club.

Pelear «hasta la última gota»

«Estoy orgulloso de haber peleado y trabajado hasta la última gota, hasta el último día que fui futbolista y es lo más grande para mí. Orgullo de no rendirme nunca, con pena porque hubiera jugado hasta los 90 años. Pero feliz de haber cumplido el sueño de haber sido futbolista», aseguró Iniesta, que se emocionó en varios momentos del acto.

En su despedida, Andrés Iniesta estuvo acompañado por su familia, entre ellos su mujer y sus hijos, y por numerosos rostros del mundo del deporte, como el presidente del Barça Joan Laporta, Emilio Butragueño representando al Real Madrid. Los también históricos del equipo culé Piqué y Xavi Hernández y el actual entrenador, Hansi Flick, y varios jugadores de la primera plantilla actual del club azulgrana, como Dani Olmo, Gavi y Ansu Fati.

El palmarés de Iniesta demuestra lo que el centrocampista deja como legado tanto para el club catalán como para el combinado nacional: un Mundial (2010), dos Eurocopas (2008 y 2012), cuatro ‘Champions’, tres Supercopas de Europa, tres Mundiales de Clubes, 9 títulos de la liga española, 6 Copas del Rey y 7 Supercopas de España.

Sin embargo, hubo un premio que se le negó. El destino hizo coincidir a Andrés Iniesta, en el tiempo, con dos luminarias globales como Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Estos prácticamente acapararon el Balón de Oro desde 2008 hasta 2018, dejando sin ese galardón al de Fuentealbilla.

El gol que marcó en la final del Mundial-2010 frente a Países Bajos en el minuto 116 para que España levantara su hasta ahora única Copa del Mundo, en la época más existosa de la ‘Roja’, convirtiéndose en el emblema del estilo de juego conocido como tiqui-taca y de una de las mejores generaciones de futbolistas españoles.

Con información de: AFP/EFE

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