Lionel Messi en grande saca la cara por Argentina y Sudamérica con el triunfo de la Albiceleste frente Argelia (3-0) con tres goles de «La Pulga» en inicio del Grupo J, celebrado a casa llena en el Arrowhead Stadium, de Kansas City (EE. UU.).

Messi, el hombre que el próximo 24 de junio cumplirá 39 años se dio banquete con su primer hat-trick en Copas del Mundo, su sexto para convertirse en el primero en ver acción, a la espera del debut del portugués Cristiano Ronaldo, mañana miércoles ante República Democrática del Congo.

Pero dejemos eso para mañana, porque este martes, el nacido en Rosario mostró que el fútbol no es solo correr, tampoco luchar la esférica, solo estar en el sitio indicado, ser inteligente, que como él pocos, porque si de algo sabe pensar y ubicarse para el pase o romper cualquier red enemiga.

Lionel Messi en grande saca la cara por Argentina y Sudamérica

Si, «Lio» sacó la cara por Argentina, al igual que las dos pasadas Copas Américas y el Mundial 2022 cuando alzó el único trofeo que le faltaba, pero la sed o el hambre por ganar sigue intacta.

Sacó la cara por Sudamérica, porque luego de dos empates (Brasil-Marruecos 1-1), Uruguay-Arabia Saudita (1-1), más las derrotas por goleada de Paraguay frente a EE. UU. y de Paraguay a expensas de Costa de Marfil (1-0), anota a placer ante «Los Zorros del Desierto».

Argentina no tuvo que arrollar a su rival, solo buscó los momentos y en todos apareció Messi. El primero a los 17 minutos, cuando recibió la esférica en tres cuartos de cancha, alzó la cara, solo y saco un zurdazo para vencer al hijo de Zinedine Zidane, porteando por los argelinos, Luca Zidane.

Completó el hat-trick

Los albicelestes se marcharon tranquilos al camerino con su 1-0, sin despeinarse con un rival que no mostró nada y hasta malo no era el marcador, por muy de que estaba abajo.

Cuando el reloj pisaba los 60 minutos, llegó el segundo de Messi, al aprovechar que Zidane no pudo contener el fuerte disparo de Alexis Mac Allister y solo tuvo que empujarla para su doblete.

Si, tranquila Argentina con su 2-0. Sin alertas con el control en todas las líneas, con el meta Emiliano «Dibu» Martínez como otro espectador al no recibir en los 90 y más minutos del partido ningún tiro de peligro.

Pero volvemos a Messi, porque a los 76′ completó su triplete. Ahora se une a Nicolás González por la izquierda, que se la devuelve al borde el área y el «10» también de zurda, pero ahora colocado a media altura doblegó otra vez al hijo de Zidane. Listo, se acabó. «Hasta luego el amigo», como diría alguien que queremos.

Su «tocayo» y técnico dijo, «ya está bueno» y decidió cambiarlo por Nico Paz, un volante de 21 años, del Como italiano, que acaba de ascender de nuevo a la Serie A. Eso pasó a los 79′ y Messi se llevó la gran ovación de pie de sus coterráneos presentes en Kansas City.

El resto del juego, solo se hablaba del jugador de Inter Miami, de su triplete y lo que se viene ahora en la llave. Al final se llevó el balón y el trofeo como el Mejor del Partido.

A saber

• Lionel Messi empató al máximo goleador de los mundiales el alemán Miroslav Klose con 16, ahora escoltado por el brasileño Ronaldo Nazário (15) y el francés Kylian Mbappé que este martes anotó doblete para llegar a 14 para igualar al «Bombardero» teutón Gerd Müller.
• Juego 200 de Messi y con sus tres dianas llegó 120 con el combinado nacional, todos récords.
• Otra marca para el «10» que se convirtió en el primer futbolista en marcarle a 11 selecciones diferentes en mundiales. Ante Serbia (1), en Alemania 2006; Bosnia y Herzegovina (1), Irán (1) y Nigeria (1), en Brasil 2014; Nigeria (1) en Rusia 2018. En Qatar 2022 a Arabia Saudita (1), México (1), Australia (1), Países Bajos (1), Croacia (2), Francia (2). A Argelia (3) en 2026.
• Messi comanda la tabla de goleadores de esta cita con 3. Luego están Erling Haaland (Noruega), Kylian Mbappé (Francia), Kai Havertz (Alemania), Folarin Balogun (Estados Unidos), Yasin Ayari (Suecia) y Elijah Just (Nueva Zelanda).
• Es el primer jugador en disputar en cancha su sexto mundial: Alemania 2006 (1 gol), Sudáfrica 2010, Brasil 2024 (4 goles), Rusia 2018 (1 gol), Qatar 2022 (7 goles) y México-Canadá-EE.UU. (3 goles y contando).
• El árbitro principal, el polaco Szymon Marciniak pito la pasada final de Qatar 2022 con el triunfo de Argentina ante Francia en penales 4-2 (3-3 hasta la prórroga).
• Argentina retornará a la acción contra Austria y Argelia se mide a Jordania, el próximo lunes 22 de junio.

Ficha técnica

Argentina (3): Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel (Nahuel Molina, 46′), Cristian Romero (Nicolás Otamendi, 80′), Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada (Nicolás González, 54′); Lionel Messi (Nico Paz, 80′) y Lautaro Martínez (Julián Álvarez, 54′). DT. Lionel Scaloni.

Argelia (0): Luca Zidane; Rafik Belghali, Aissa Mandi, Amir Bensebaini, Rayan Ait-Nouri; Hicham Boudaoui (Houssem Aouar, 64′), Ibrahim Maza (Ramiz Zerrouki, 82′), Nabil Bentaleb (Adil Bouldina, 81′); Anis Hadj Moussa (Riyad Mahrez, 54′), Amine Gouiri (Mohamed El Amine, 64′) y Fares Chaibi. DT. Vladimir Petkovic.

Goles: Lionel Messi (17′, 60′ y 76′).

Árbitro: Szymon Marciniak (Polonia). Escenario: Arrowhead Stadium, de Kansas City (EE. UU.). Asistencia: 76.416.

ACN/MAS

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