El ecuatoriano Richard Carapaz se proclamó rey de la montaña, ganó su tercera etapa y el belga Remco Evenepoel cumplió con creces para asegurar el maillot rojo como el campeón de la Vuelta a España.

Carapaz (Ineos) demostró su condición de rey de la montaña con un triplete que le dio la victoria en solitario en la vigésima etapa disputada entre Moralzarzal y el Puerto de Navacerrada, de 181 km, donde Evenepoel (Quick Step), entre lágrimas, celebró su título.

Lagrimas para el campeón olímpico Richard Carapaz, triple ganador de etapa y rey de la montaña, rematando en Navacerrada una exitosa Vuelta a punto de abandonar el Ineos, y emoción y mares de lágrimas en Remco Evenepoel (Aalst, 22 años), con las manos en la cara, haciéndose a la idea de que va a ser este domingo ganador de la Vuelta.

Carapaz se lució a su estilo, atacando en el momento y lugar oportunos, en este caso a 500 metros de la cima de Cotos, a 6,7 de meta; donde dejó plantado al colombiano Higuita.

Su arreón le permitió llegar a meta con su flamante maillot de puntos, sin compañía alguna, con un tiempo de 4h.41.34, a una media de 38,6 km/hora; por detrás última traca para algunos. El neerlandés Arensman entró a 8 segundos de Carapaz y se coló sexto en la general, el grupo de Ayuso, Hindley y Enric Mas a 13 y a 15 Miguel Ángel López y Evenepoel. Carlos Rodríguez cruzó a 1.23 y pasó de la quinta a la séptima plaza.

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Carapaz se proclamó rey de la montaña

Remco acabó de rubricar su sueño. Pasó un día bastante cómodo, sin apenas ataques serios contra su persona; pasará a la historia este domingo al convertirse en campeón de la Vuelta en su debut, primer belga que gana en Madrid desde 1997 con Freddy Maertens, y la primera grande desde el Giro 1978 con Johan De Muynck.

Le acompañarán en el podio dos españoles, lo que viene a inyectar moral al ciclismo español, ávido de nuevas figuras; Enric Mas será segundo por tercera vez, demostrando que no se le ha olvidado la profesión ciclista, y Juan Ayuso, de 19 años, la gran revelación de la Vuelta será tercero.

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Cumplen sus sueños

El ascenso a La Morcuera (1a,9,4km al 6,9) prometía movimiento entre, al menos, los hombres del top ten. Era el puerto más exigente del día; pero el decorado no varió en exceso. Atacó delante Meintjes, se llevó a rueda al campeón olímpico Carapaz y a Sergio Higuita (Bora-hansgrohe).

Mientras el ecuatoriano se convertía en rey de la montaña de la Vuelta, en el grupo de favoritos lo intentaron con timidez Enric Mas y Ayuso; La Morcuera no produjo ningún incendio en la zona noble.

Mucho respeto y demasiado conformismo entre los hombres del podio; pero no tanto entre aquellos que querían variar el top ten.

Deja atrás a Higuita

En la cima del puerto madrileño Carapaz ya era con los números en la mano rey de la montaña, pero «la locomotora de Carchi» tenía una sorpresa preparada. El último puerto, Cotos (1ª, 10,3 km al 6,9) vivió un interesante duelo entre Carapaz y el colombiano Higuita.

El colombiano que ganó una etapa similar en 2019. A 500 metros de la cima el ecuatoriano tiró de manual, atacó y ya nadie le volvió a ver el pelo; aguantó hasta la meta de Navacerrada, donde solo miró atrás para empezar a celebrar su tercera hazaña en la Vuelta.

El grupo de favoritos se estaba echando encima. El UAE con Ayuso y Almeida controlaron a duo; Evenepoel no intentó un solo ataque, y «Supermán» López, con más ilusión que fuerza arrancó una vez sin éxito.

Solo faltaba Carlos Rodríguez, que se llevó los «palos» derivados de la caída en Piornal; la única víctima de la etapa sorpresa, que, finalmente, no asustó a casi nadie.

Gloria para Carapaz y Evenepoel. Este domingo finaliza la Vuelta con la disputa de la vigésimoprimera etapa entre Las Rozas y Madrid, con un recorrido de 96,7 km.

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ACN/MAS/EFE

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