Los «Tres Leones” de INGLATERRA al ataque otra vez

Tres Leones al ataque. La renovada selección de Ingalterra afronta el Mundial de Rusia 2018 rodeada de incógnitas, con una; base predominantemente joven y el eterno cartel de favorito, este último más por nombre que por los resultados cosechados en; torneos internacionales en los últimos años.

Después del fracaso en la Eurocopa de hace dos años, cuando se inclinó en octavos de final ante Islandia (1-2); y tras un periodo convulso con la llegada y posterior partida de Sam Allardyce -se vio involucrado en una trama; de corrupción de fichajes-, la Federación Inglesa (FA) dio las riendas de la selección a Gareth Southgate, entrenador hasta ese; momento del equipo sub-21 y los Tres Leones comenzaron a rugir.

Tres Leones y su radical cambio

Southgate decidió cambiar radicalmente el modelo de los Tres Leones y descartó el característico pelotazo inglés de toda la vida; y las segundas jugadas y apostó por mandar el balón al piso, un fútbol más propio de España, Alemania o; Brasil que de las islas.

Sin algunos veteranos ilustres como Cahill, Rooney, Smalling o Defoe, el técnico reclutó para la causa de los Tres Leones; a varios de los futbolistas que han brillado en categorías inferiores y ha dado alas a la que es considerada; por muchos como la mejor generación de futbolistas jóvenes de los últimos tiempos.

Base sólida del Tottenham

Con una sólida base del Tottenham Hotspur -Kane, Alli, Rose, Dier, Trippier- y varios futbolistas jóvenes que son titulares o; piezas clave en sus equipos -Rashford, Lingard, Sterling, Walker, Henderson, Bertrand, Butland, Pickford-, Southgate ha logrado inyectar un aire; nuevo a los Tres Leones que fracasó hace dos años en la Eurocopa de Francia y hace cuatro en el; Mundial de Brasil.

El líder indiscutible de esta Inglaterra es el ’10’, Harry Kane, que junto a otro joven como es Dele Alli; (22 años) busca extender su sociedad mortífera en el Tottenham a la selección. Junto a ellos, el extremo Raheem Sterling; quien ha crecido a pasos agigantados a las órdenes de Pep Guardiola en el Manchester Ciy y está llamado a; ser uno de los indiscutibles de Southgate.

Apenas sudó para clasificar

Inglaterra apenas sudó en la fase de clasificación, en la que sumó ocho victorias y dos empates en diez partidos; (18 goles a favor y 3 en contra), y acabó por delante de Eslovaquia, Escocia, Eslovenia, Lituania y la; débil Malta. Sin embargo, pequeñas pildoritas de su nivel competitivo de verdad se vieron en los amistosos, con igualadas de; mérito ante Alemania (0-0) y Brasil (0-0) y triunfos sobre Holanda (0-1).

Encuadrada en el grupo G de Rusia 2018 junto a Bélgica, Túnez y Panamá, los renovados Tres Leones parten como; favoritos junto a los “Diablos Rojos” para lograr una clasificación a octavos de final que, a priori, no debería ser complicada.

Ficha técnica

Participación en fases finales: 15 (1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1982, 1986, 1990, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014 y 2018).

Mejor participación: campeón en 1966.

Entrenador: Gareth Southgate (Watford, 3/8/1970). Antiguo defensa inglés con buen trato de balón que militó en tres equipos de renombre; -Crystal Palace, Aston Villa y Middlesbrough- y vistió la camiseta de la selección absoluta de Inglaterra en 57 ocasiones.

Se retiró en mayo de 2006 en las filas del ‘Boro’ y un mes después le ofrecieron sentarse en el; banquillo del Riverside Stadium, tras de la marcha del entonces técnico, Steve McClaren, a la selección.

En 2009, y con el Middlesbrough militando en la Championship tras su descenso, Southgate fue destituido; y no fue hasta; 2013 que tomó las riendas del equipo nacional sub-21. Los resultados no fueron brillantes, pero la polémica surgida en torno; a Allardyce en la selección mayor le impulsaron a ser nombrado entrenador de la absoluta.

ACN/EFE

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