Descubren rastros de cáncer en fósiles de dinosaurios

Un equipo de investigadores, anunció el pasado lunes el descubrimiento y diagnóstico de un tipo agresivo de cáncer de hueso en un fósil de dinosaurio, lo que lo convierte en el primer ejemplar conocido de estos antiguos reptiles diagnosticado con esa enfermedad.

El cáncer se encontró en el hueso de la pierna de un Centrosaurus, un dinosaurio con cuernos que vivió entre 76 y 77 millones de años en el período Cretácico.

Sus fósiles fueron desenterrados previamente en el territorio del Parque Provincial “Dinosaurio” en la provincia canadiense de Alberta en el año 1989, donde los científicos detectaron un hueso de la pierna malformado que creían que era una fractura curada.

Descubren fósiles de dinosaurios que padecían cáncer

Un equipo de investigadores, incluidos David Evans del Royal Ontario Museum (ROM) y Mark Crowther, hematólogo de la Universidad McMaster; reevaluaron el hueso y determinaron que en realidad se trataba de un osteosarcoma, un tipo especialmente agresivo de cáncer de hueso, según afirma el estudio publicado en la Revista Lancet Oncology.

“El diagnóstico de cáncer agresivo como este en los dinosaurios ha sido difícil de alcanzar y requiere experiencia médica; y múltiples niveles de análisis para identificarlo adecuadamente”, dijo Crowther en un comunicado de prensa de la ROM.

“Aquí, mostramos la firma inconfundible del cáncer de hueso avanzado en un dinosaurio cornudo de 76 millones de años, el primero de su tipo. Es muy emocionante”, afirmó el investigador. Evans también dijo que el hueso de la parte inferior de la pierna contenía “un tumor nudoso masivo más grande que una manzana”.

Descubren cáncer en fósiles de dinosaurios, y los investigadores, de una variedad de campos diferentes, diagnosticaron el tumor mediante tomografías computarizadas de alta resolución; donde observaron secciones delgadas bajo el microscopio para evaluarlo a nivel celular.

Una forma agresiva de cáncer óseo

Los científicos abordaron el diagnóstico de forma similar a como lo harían con un tumor desconocido en un paciente humano.

“No solo pudimos demostrar que el tejido óseo mostraba las características del osteosarcoma, sino que el tumor se disparó en espiral a través de la corteza ósea, descontando su identificación original de una fractura curada”, agregó Evans. La mayoría de los tumores se producen en tejidos blandos que no se fosilizan voluntariamente, por lo que hay poca evidencia de cáncer en los registros fósiles, según declaraciones de los investigadores a la agencia Reuters.

[Fuentes]: ACN | Fox News | Reuters

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