Equipo multinacional descubrió el material mas antiguo de la Tierra

Los científicos que analizaban un meteorito han descubierto por casualidad el material más antiguo conocido hasta ahora en la superficie de la Tierra.

Los investigadores, encontraron finos granos de polvo dentro de la roca espacial, que cayó a la Tierra en la década de 1960, material que ha sido datado en una antigüedad de unos 7,5 billones de años.

Los granos de polvo más antiguos se formaron en estrellas que existieron mucho antes de que naciera nuestro Sistema Solar.

El equipo de investigadores ha descrito el resultado en la revista científica “Proceedings” de la Academia Nacional de Ciencias.

Cuando las estrellas mueren, las partículas formadas dentro de ellas son arrojadas al espacio. Estos “granos presolares” se incorporaron a las nuevas estrellas, planetas, lunas y meteoritos.

“Son muestras sólidas de estrellas, polvo de estrellas”, dijo el autor principal Philipp Heck, curador del Field Museum de Chicago y profesor asociado de la Universidad de Chicago.

Un equipo multinacional de investigadores de los EE.UU. y Suiza, analizó 40 granos presolares contenidos en una porción del meteorito Murchison, que cayó en Australia en 1969.

Un extraño proceso para poder datar el polvo estelar

“Se comienza con fragmentos del meteorito que son hasta convertirlos en un fino polvo”, dijo la coautora Jennika Greer; del Field Museum y la Universidad de Chicago.

“Una vez que todas las muestras están preparadas, el resultado es una especie de pasta que tiene un olor picante: huele a mantequilla de maní podrida”; afirmó la investigadora.

Esta pasta blanquecina, posteriormente es disuelta en ácido, cuyo resultado final es solo el polvo de estrellas.

“Es como quemar el pajar para encontrar la aguja”, afirmó Philipp Heck.

Para lograr determinar la antigüedad de los granos, los investigadores midieron cuánto tiempo estuvieron expuestos a los rayos cósmicos en el espacio. Estos rayos son partículas de alta energía que viajan a través de nuestra galaxia y penetran en la materia sólida.

Con información de: ACN|BBC|Redes

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