Su gran rival, el español Rafael Nadal (número 1 mundial) ha visto su preparación retrasada por problemas en una rodilla y no comenzará en principio su temporada antes del Abierto de Australia, tras ser declarado baja de los torneos de Abu Dabi (exhibición) y Brisbane.

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El año pasado, Federer ya había elegido la Copa Hopman como preparación para Melbourne, entonces después de seis meses de baja por problemas también en una rodilla.

«Este año será totalmente diferente», subraya el número 2 del mundo.

«El año pasado no sabía muy bien qué esperar. Esta vez las expectativas son más altas, pero al mismo tiempo intento forzarme a no pensar que es normal y realista aspirar a lo mismo que conseguí en 2017», declaró Federer, en palabras recogidas en la web de la competición. El tenista de Basilea ganó en 2017 el Abierto de Australia y Wimbledon, principalmente.

Como en 2017, la compañera de Federer en el equipo suizo de este torneo de exhibición será Belinda Bencic, baja cinco meses en el circuito después de operarse en una muñeca.

– Lista de participantes en la edición de 2018:

Alemania: Alexander Zverev (N.4) y Angelique Kerber (N.21)

Australia: Thanasi Kokkinakis (N.209) y Daria Gavrilova (N.25)

Bélgica: David Goffin (N.7) y Elise Mertens (N.36)

Canadá: Vasek Pospisil (N.108) y Eugenie Bouchard (N.83)

Estados Unidos: Jack Sock (N.8) y Coco Vandeweghe (N.10)

Japón: Yuichi Sugita (N.40) y Naomi Osaka (N.68)

Rusia: Karen Khachanov (N.45) y Anastasia Pavlyuchenkova (N.15)

Suiza: Roger Federer (N.2) y Belinda Bencic (N.74).

– Composición de los grupos:

Grupo A: Alemania, Australia, Bélgica, Canadá

Grupo B: Estados Unidos, Japón, Rusia, Suiza

AFP